윤 의원은 지난 6일 자신의 페이스북에 ‘이재명 지사님, 남의 인생에 영향을 미치는 자리에 계시니, 중요한 문제는 제발 좀 깊이 고민해주십시오’라는 제목의 글을 통해 이같이 밝혔다.
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이어 그는 “그렇다면 여행 갈 돈이 없는 집안의 젊은이들에게 ‘대학 안 가면’이란 조건을 달아 여행비를 대줘 그들의 진학 결정을 바꾸고, 그들이 지사님 자녀보다 못한 인생경로를 밟게 된다면 그 책임은 어떻게 지시겠느냐”라고 반문했다.
그러면서 윤 의원은 “어떻게 대학의 질을 높여 ‘안 가도 되는 대학’이라는 평판을 바꿀 건지, 경제력이 모자라 대학진학이 어려운 젊은이를 어떻게 적극 도울 것인지, 미진학의 확고한 뜻이 있는 젊은이가 좋은 일자리로 당당하게 살아가기 위해 어떻게 도울 것인지가 근본적인 고민이다”라며 “그게 지도자의 고민 아니겠습니까? 제발 국민의 세금으로 남의 인생을 뒤틀면서 선심쓰지 말아달라”고 비판했다.
끝으로 윤 의원은 “브레인스토밍은 기자들 모르게 하시고, 생각이 숙성되거든 국민들 앞에 내놓시라”며 “‘그냥 아이디어 차원이었다’라 하시면, 대선 후보쯤 되시는 분이 국민들 간을 보신다는 오해를 받기 십상이다”고 꼬집었다.
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이후 야당의 비판이 이어지자 이 지사는 6일 관련 발언 전문을 정리해 올리며 “세계일주 체험은 공약 발표나 정책 제안이 아니라 대학 미진학 청년 지원정책을 난상토론하는 자리에서 지원방법의 다양성을 논의하기 위한 아이디어 차원에서 드린 말씀이다”라며 유감을 표했다.
그러면서 이 지사는 “독일이 강소기업 중심으로 튼튼한 경제력을 자랑하는 배경에는 숙련 노동에 대한 존중과 충분한 보상이 있다. 미국이나 영국 등 유럽은 고졸 후 갭이어(gap year)를 갖고 오지체험, 여행, 봉사, 진로 탐색 등을 통해 적성과 진로를 찾고 역량개발을 한다”며 “유사 이래 가장 큰 어려움에 처한 청년세대를 위해 우리가 무엇을 하고 어떤 사회를 만들어가야 할지 함께 고민하면 좋겠다”고 강조했다.