이 의원은 이날 평화방송 라디오 열린세상 오늘 윤재선입니다에 출연, “당권 레이스에서 이렇게 하라 저렇게 하라는 제안도 받은 적도 없지만 받는다손 치더라도 저는 단호하게 거부할 것”이라면서 이같이 밝혔다.
차기 전대 최대 변수인 최경환 전 경제부총리의 출마 시 계파갈등이 커질 것이라는 우려에는 “판단은 유권자인 당원들과 국민들이 하게 된다”며 “누구든지 다 나와라, 비주류든 주류든 다 나와서 치열한 경쟁을 한 다음에 유권자들이 최종 선택을 하도록 하는 것이 새누리당이 나아갈 길이고 진정한 민주주의이고 경쟁이라고 본다”고 말했다.
청와대 정무·홍보수석 역임 등의 경력 때문에 수평적 당청광계가 쉽지 않을 것이라는 지적에는 “이정현이 대통령하고 아주 가깝고 심지어 이정현은 대통령의 혀·입 또는 내시라고 비하하는 언론이나 정치인들을 본 적이 있다”며 “그 점이 바로 제 장점이 될 수 있다”고 반박했다.
이 의원은 “누구보다도 청와대, 대통령과 원만한 당청관계를 유지하고 소통이 잘 될 수 있다”며 “지금과 같은 격차, 거리감 이런 부분들을 해소할 자신이 있다. 오히려 그 점에서 더 제가 적합한 후보가 아닌가 싶다”고 강조했다.
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