'5월 기준금리 인상론' 제동 건 이주열 한은총재

이주열 한국은행 총재. 사진=연합뉴스

[이데일리 김정남 기자] 이주열 한국은행 총재 후보자는 15일 “향후 통화정책 방향을 총재 연임 여부와 연관지어 예상하는 것은 정책의 일관성 측면에서 볼 때 적절하지 않다”고 밝혔다.

이 후보자는 이날 김정우 더불어민주당 의원에 제출한 인사청문회 답변서에서 ‘한은 총재 연임 소식에 시장에서는 금리 인상이 앞당겨질 것으로 예상하는 모습인데, 이에 대한 후보자의 생각은 무엇인가’라는 질문에 이렇게 답했다. 이 후보자는 오는 21일 청문회를 통과하면 4년간 한은 총재로 더 재임하게 된다.

이는 청와대의 이 후보자 연임 결정 직후 시장을 중심으로 퍼진 ‘5월 인상론’에 제동을 건 것으로 해석된다. 시장은 통화정책 전문가인 이 후보자의 경우 ‘적응기’가 필요없는 만큼 인상 시기가 앞당겨질 수 있다고 관측해 왔다.

하지만 이 후보자는 “지난 1월 경제전망 이후 전망 경로에 영향을 미칠 만한 국내외 여건의 변화가 적지 않다”며 “다음달에 이를 반영한 경제전망 경로의 변화 여부를 다시 짚어보면서 신중히 판단해 나가야 할 것으로 생각한다”고 말했다. 추후 기준금리 인상 시기를 가늠하기에는 불확실성이 적지 않다는 뜻으로 읽힌다.

그는 또 “미국 연방준비제도(Fed)의 이번달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의가 곧 개최될 예정”이라며 “그 결과에서 파악할 수 있는 향후 연준의 정책 방향과 예상되는 영향도 가늠해 볼 필요가 있을 것”이라고 덧붙였다.