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황 대표 비서실은 이날 보도자료를 통해 “설 명절 고마움을 표할 마음을 담아 당 대표의 선물을 육포로 결정했다”며 “다만 불교계 지도자 분들께 드리는 선물은 한과로 별도 결정해 당 대표에게도 보고를 했다”고 밝혔다.
그러면서 “그런데 대표 비서실과 선물 배송 업체 측 간의 소통 과정에서 문제가 발생해 다른 곳으로 배송됐어야 할 선물이 조계종으로 잘못 배송됐다”고 해명했다. 비서실은 “배송일 당일, 상황을 즉시 파악해 곧바로 회수조치를 하고 바로 사과의 말씀을 올렸으나, 불교계 분들께서 느끼셨을 황망함에 비하면 턱없이 부족했다”고 부연했다.
이에 황 대표는 20일 기자들과 만나 “조계종에 그런 심려를 끼쳐드려 대단히 송구하다”며 “배송과정에 문제가 있었다는 데 경위를 철저히 따져볼 것”이라고 사과했다.