자기色 드러낸 구광모‥LG 대대적 인사 예고

지난달 22일 서울 종로구 연건동 서울대병원 장례식장에서 열린 고(故) 구본무 LG 회장의 발인식에서 고인의 장남인 구광모 LG 회장(당시 LG전자 상무)이 고인의 마지막길을 배웅하고 있다. 구 회장은 구본무 회장의 타계로 40세의 나이에 갑자기 LG그룹의 회장을 맡게 됐다. 사진공동취재단

[이데일리 양희동 안승찬 기자] 구광모 LG그룹 회장은 최근 ㈜LG 직원들에게 자신을 ‘회장’으로 부르지 말라고 일렀다. 40세의 젊은 나이에 그룹의 회장에 오른 게 부담스러웠기 때문이다. 실제로 ㈜LG 직원들은 구 회장을 ‘대표이사’로 호칭한다. 구 회장은 겸손하고 예의 바른 사람이라는 평이 많다. 갑자기 회장에 오른 만큼 사업 경험 풍부한 6명의 부회장단에게 조력을 받아, 일정한 적응기를 거칠 것이란 관측이 지배적이었다.

하지만 구 회장이 예상을 깨고 회장 취임 한 달도 안 돼 자기 색을 드러내기 시작했다. 그룹의 오른팔을 바꿨다. 권영수 LG유플러스 부회장과 하현회 ㈜LG 부회장의 자리를 맞바꾸는 파격 인사를 단행했다. 재계 한 관계자는 “구 회장이 일의 몰입도가 높은 편이라고 들었다”고 말했다. 구 회장의 연말 인사폭이 예상보다 커질 수 있다는 관측이 나온다.

[이데일리 이동훈 기자]

‘새 술은 새 부대’…재무통 권영수 카드로 위기 돌파 의지

㈜LG는 16일 이사회를 열고 하현회 부회장을 대신해 권영수 부회장을 COO(최고운영책임자) 선임하기로 의결했다. 오는 8월 29일 임시 주주총회에서 최종 승인한다. 하 부회장은 권 부회장의 자리인 LG유플러스 대표이사로 옮길 예정이다.

하 부회장의 LG유플러스 행은 재계에선 예상하지 못했던 인사다. 하 부회장은 지난 6월 열렸던 LG그룹 각 계열사 사업보고회를 직접 주재한 바 있다. 사업보고회는 매년 6월과 11월 정례적으로 열리는 일종의 그룹 경영전략회의로 지난해에는 당시 투병 중이던 고(故) 구본무 회장을 대신해 구본준 부회장이 주재했었다. 그러나 구본무 회장 타계 직후 열렸던 올 상반기 사업보고회는 구본준 부회장이 하 부회장에게 주재권을 넘기면서, 하 부회장이 상당기간 구광모 회장을 보좌하게 될 것이란 예측이 많았다.

하지만 구광모 회장은 업계의 예상을 뒤엎고 권영수 부회장을 자신의 파트너로 선택했다. 구본준 부회장과 손발을 오래 맞춘 하 부회장을 대신할 새로운 인물을 낙점한 것으로 보인다.

게다가 구 회장이 느긋하게 시간을 보낼 상황이 아니다. LG그룹은 위기다. 중국 BOE의 ‘LCD(액정표시장치) 치킨 게임’으로 LG디스플레이(034220)가 올해 2분기 최대 적자를 예고하고 있다. 스마트폰 사업은 13분기 연속 적자에서 벗어나지 못하고 있다. 그룹 내 대표적인 재무통인 권 부회장과 함께 과감한 인적 쇄신이 필요하다는 생각이 강한 것으로 보인다.

권영수 LG 부회장. ㈜LG는 16일 이사회를 열고 하현회 부회장을 대신해 권영수 부회장을 COO(최고운영책임자) 선임하기로 의결했다. 오는 8월 29일 임시 주주총회에서 최종 승인한다. (사진=LG유플러스)

◇故구본무 회장도 취임 첫해 대규모 인사…연말 LG 인사 규모에 촉각

재계 일각에서는 LG그룹의 파격 인사는 이제 시작에 불과하다는 주장도 나온다. 구광모 회장은 권 부회장만 바꾼 게 아니다. 각 계열사 CEO나 사업본부장 이상 경영진 인사의 실무를 담당하는 ㈜LG 인사팀장도 취임과 동시에 교체했다. 연말 대규모 인사 염두에 둔 행보란 해석이 나온다.

전례가 있었다. 선친인 고 구본무 회장도 취임과 동시해 대대적인 인사를 단행했다. 취임 첫해인 1995년 연말 임원인사에서 부회장 3명을 포함해 총 354명이 바뀌었다. 창사 이래 최대 규모였다. 구광모 회장 역시 대대적인 인사에 나설 가능성이 제기된다.

올 연말 인사에서 심각한 적자에 허덕이고 있는 스마트폰 사업이나 아직 성과가 부족한 미래 전략사업인 자동차 전장(전자장비) 등 여러 사업 분야에서 거센 변화의 바람이 불어닥칠 수 있다는 관측이 제기된다.

LG그룹 최대 계열사인 LG전자(066570)는 조성진 부회장이 지난해부터 단독 CEO를 맡은 이후 H&A(생활 가전 분야)사업본부와 HE(TV 분야)사업본부 등에서는 영업이익률이 10%를 넘나드는 최대 실적 행진을 이어가고 있다. 그러나 MC(스마트폰)사업본부는 수장 교체라는 극약 처방에도 불구하고 올 2분기 적자폭이 2000억원을 넘기며 13분기 연속 적자가 확실시된다. 부진의 늪을 좀처럼 벗어나지 못하고 있다.

VC(자동차 전장)사업본부도 오스트리아 헤드램프 업체 ZKW 인수로 올 하반기부터 흑자 기대감이 커지고 있지만, 경영 일선에서 물러난 구본준 부회장이 진두지휘해 온 분야라 변화가 불가피할 것으로 업계는 보고 있다. 전장 분야는 ㈜LG도 ZKW 인수에 참여했고 LG화학(051910), LG이노텍(011070) 등도 연계돼 있어 연쇄적인 인사가 이뤄질 가능성도 배제할 수 없다.

LG그룹 사정에 밝은 업계 관계자는 “매년 11월 말께 이뤄지는 LG의 연말 인사가 당겨질 가능성은 현재로선 낮지만, 인사의 폭이나 규모는 부회장급까지 포함해 예년 수준을 넘어설 가능성이 있다”고 내다봤다.