|
로드먼은 22일(현지시간) 미국 연예·스포츠전문매체 TMZ와의 인터뷰에서 “김 위원장이 아프다는 소식이 낭설이길 바란다”며 “그의 회복을 위해 기도하고 있다”고 말했다.
그는 “바라건대 곧 이와 관련한 사실을 더 많이 알았으면 좋겠다”고 덧붙였다.
로드먼은 김 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령을 친구라고 소개하며 북미관계를 위해 김 위원장의 건강이 중요하다고 강조했다.
로드먼은 김 위원장뿐만 아니라 트럼프 대통령과도 개인적으로 친분이 있는 것으로 전해진다.
그는 농구를 좋아하는 김 위원장의 초대로 그간 수차례 북한을 방문한 바 있다. 지난 2013년 2월 묘기 농구단 ‘할렘 글로브 트로터스’의 일원으로 평양을 방문한 이후 최소 4차례 북한을 오가며 김 위원장을 만났다. 마지막으로 북한을 방문한 것은 2017년이었다.
그는 트럼프 대통령과는 과거 미국의 리얼리티쇼인 ‘어프렌티스’에서 함께 출연한 것을 계기로 친분을 유지하고 있다. 로드먼은 트럼프 대통령이 당선된 뒤 자신이 북미관계를 개선하는 데 도움을 줄 수 있도록 해달라고 요청하기도 했다.
한편 로드먼은 로드먼은 NBA ‘올해의 수비상’ 2차례 수상에 올스타 2회, 5개의 챔피언 반지를 보유한 NBA 역사에서 빼놓을 수 없는 산증인이자 중흥기를 이끈 농구 슈퍼스타다.