박근혜 대통령이 ‘세월호 참사’ 이후 공직사회 개혁 등을 추진할 간판으로 내세운 대법관 출신의 총리 후보자가 국회 인사청문회 문턱에도 가보지 못하고 낙마함에 따라 박 대통령의 국정운영은 타격을 받게 됐다.
특히 6·4지방선거를 목전에 둔 29일부터 여론조사 공표가 금지되면서 선거전이 ‘깜깜이’ 국면으로 접어드는 가운데 안 후보자가 사퇴하면서 선거전의 돌발변수로 작용할 것으로 보인다.
안 후보자는 “전관예우라는 오해나 비난을 받지 않기 위해 행동 하나하나에 조심했다. 억울하거나 가난한 사람들을 늘 지지하고 이들의 편에 서는 것도 잊지 않았다”면서도 “지명된 후 전관예우를 비롯한 여러 의혹으로 국민 여러분을 실망시켜 죄송하다”고 사과했다.
안 후보자의 사퇴로 6·4 지방선거를 전후한 내각과 청와대 개편 등의 일정은 차질이 불가피하게 됐다. 정부와 청와대의 인적 쇄신은 원점에서 다시 시작돼 개편 폭은 더욱 커질 것으로 보인다.