지난 주말 100만 명의 시민들이 시위를 벌인 데 이어 주중에도 수십만명이 거리를 점령하고 시위를 벌이고 있다. 홍콩 경찰 시위 진압을 위해 고무총탄과 최루탄을 동원하면서 부상자가 속출하고 있다.
이번 대규모 시위는 2014년 말 행정장관 선거를 ‘무늬만 직선제’로 치르려고 했던 선거 안에 반발해 일어난 ‘우산혁명’을 연상시켰다.
중국의 사법제도에 대한 불신이 큰 상황에서 홍콩 시민단체와 민주파 의원들은 이 법안이 통과되면 인권운동가나 반체제 운동가들이 중국으로 송환될 수 있다고 우려를 표명하며 법안 완전 철회까지 시위를 이어가겠다고 밝혔다.
시민들은 정부가 법안을 철회할 때까지 시위를 계속하겠다는 입장이다. 학생들과 민주 운동가들은 SCMP와의 인터뷰에서 “시진핑 중국 국가주석이 홍콩을 베이징이나 상하이 같은 중국의 다른 도시처럼 만들려는 것을 포기할 때까지 시위는 계속될 것”이라고 밝혔다.
반면 홍콩 정부 측은 이번 시위기 조직적 폭동이라며 강경 대응을 예고했다. 캐리 람 홍콩 행정장관은 12일 밤 성명을 통해 “평화적 집회가 아니라 조직적 폭동”이라며 해산을 요구했다.
이렇듯 반대 목소리에도 불구하고 법안 통과 가능성은 여전히 높다. 홍콩 입법회 전체 70명 중 43명이 친중파로 대규모 시위에도 불구하고 캐리 람 행정장관은 궁극적인 법안 철회 신호를 보내지는 않고 있다.
니혼게이자이신문은 친중파 의원들 일부는 법안 통과에 무조건 손을 들지 않겠다고 신중한 자세를 보이고 있지만 중국 정부가 의원들을 불러 주의를 주고 있다고 덧붙였다.