10일 검찰에 따르면 ‘성완종 리스트’를 수사 중인 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 홍 지사를 이번 주 기소하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
앞서 수사팀은 지난 8일 홍 지사를 소환해 ‘보좌진이 윤승모 전 경남기업 부사장을 통해 1억원을 건네받은 점을 알고 있었는지’, ‘돈이 오간 내용을 성 전 회장과 얘기한 사실이 있는지’ 등을 추궁했다.
17시간 동안 고강도 조사를 받고 9일 새벽 검찰청사를 나선 홍 지사는 “최선을 다해서 했습니다. 부족한 부분을 차후에 다시 소명하겠습니다”라고 말하고 승용차에 올랐다.
홍 지사가 검찰 조사에서 혐의를 부인했지만 수사팀은 윤 전 부사장의 일관된 진술에 신빙성이 있다고 보고 정치자금법 위반 혐의 입증이 가능할 것으로 보고 홍 지사 기소를 자신하는 분위기다.
그러나 법조계에서 홍 지사 기소 시기가 예상보다 늦어질 수 있다는 관측도 나온다. ‘성완종 리스트’에 이름이 오른 정치인 8명 가운데 홍 지사와 이 전 총리를 제외하고는 혐의 입증이 쉽지 않다는 점 때문이다. 새누리당내 비주류인 홍 지사와 현직에서 물러난 이 전 총리만 기소대상에 포함될 경우 봐주기 수사 의혹을 피하기 어려운 만큼. 검찰로서는 성완종 리스트에 등장하는 인물들을 모두 수사한 뒤 이중 혐의가 입증된 인사들을 일괄기소 하는 편이 정치적 부담을 덜 수 있다.
홍 지사 소환 조사 이후 수사팀은 이완구 총리에 대한 수사 속도를 높이고 있다. 수사팀은 홍 지사에 대한 소환 조사를 끝내고 난 뒤 성 전 회장 측근 2∼3명을 참고인으로 추가로 불러 조사했다. 성 전 회장의 수행비서인 금모씨와 운전기사 여모씨 등도 포함된 것으로 알려졌다.
검찰은 이 전 총리의 비서관을 지낸 김모씨 등도 조만간 소환할 방침이다. 김씨는 이 전 총리와 성 전 회장의 독대를 목격했다고 언론 인터뷰에서 밝힌 이 전 총리의 전 운전기사 윤모씨에게 회유 전화를 걸었다는 의혹을 받고 있다. 반면 이 전 총리측은 의혹을 완강히 부인하며, 검찰 특수통 출신 변호인을 선임하는 등 소환조사에 대비하고 있는 것으로 알려졌다.
수사팀은 성 전 회장의 측근 조사에 이어 이 전 총리 측근 조사까지 마무리하고 나면 이 전 총리를 직접 소환 조사하는 방안도 검토하고 있다.