'이준석 성상납' 촉발한 가세연 "이제야 맘편히 잘 수 있을 듯"

[이데일리 박지혜 기자] 이준석 국민의힘 대표의 성 상납 의혹을 촉발시킨 유튜브 채널 ‘가로세로연구소(가세연)’은 이 대표의 중징계 처분에 “이제야 마음 편하게 잘 수 있을 것 같다”는 반응을 보였다.

가세연은 8일 새벽 국민의힘 중앙윤리위원회가 이에 대해 ‘당원권 정지 6개월’이라는 중징계 처분을 결정한 직후, 유튜브 커뮤니티를 통해 이같이 밝혔다.

김세의 가세연 대표는 “국민의힘 윤리위원회 수고 많았다”며 “이제는 ‘청년팔이’ 정치인들이 사라져야 할 때이다. 진정으로 청년의 입장을 대변할 정치세력이 나와야 한다”고 했다.

이어 “이준석은 ‘박근혜 팔이’로 성 상납을 받은 파렴치한 인간이다. 국민의힘 당 대표 직위를 이용해 성 상납 증거 인멸을 시도했다”고 주장했다.

김 대표는 더불어민주당과의 싸움, 당내 ‘사이비 우파’ 색출을 위해 “안철수-황교안-나경원 3자 연대가 필요하다”라고 강조하기도 했다.

이준석 국민의힘 대표가 지난 7일 저녁 국회 당 대회의실에서 열린 중앙윤리위원회의에 출석하며 입장을 밝히던 중 말을 잇지 못하고 있다 (사진=연합뉴스)

가세연이 이 대표의 성 상납 의혹을 제기한 것은 대선 운동이 한창이던 지난해 12월 27일이다.

가세연은 “이 대표가 2013년 김성진 아이카이스트 대표로부터 대전의 한 호텔에서 성 접대를 받았다. 대전지검 수사자료를 통해 이를 확인했다”고 폭로했다.

그러자 이 대표 측은 “사실이 아니다”라며 법적 대응에 나섰고, 같은 날 가세연은 이 대표를 당 윤리위에 제소한 뒤 그 다음 날인 12월 30일 서울중앙지검에 특정범죄가중처벌법상 알선수재 혐의 등으로 고발했다.

이후 가세연은 대선 직후인 지난 3월 30일 이 대표가 측근인 김철근 당 대표 정무실장을 통해 성 상납 증거인멸을 시도했다는 의혹을 추가로 제기하면서 다시 논란에 불을 붙였다.

6·1 지방선거로 소강 상태였던 이 대표에 대한 윤리위 회의 일정이 본격 시작됐고, 관련 경찰 수사도 속도를 냈다.

이 과정에서 김성진 대표는 법률대리인 김소연 변호사를 통해 “이 대표로부터 성 상납 한달 여 후인 2013년 8월 15일에 ‘박근혜 시계’를 선물 받았다”며 “이 시계를 찾아 보관 중”이라고 주장하기도 했다.

결국 당 윤리위는 경찰의 수사 결과가 나오지 않은 상황에서 이 대표에게 중징계를 내렸고, 그 사유는 성 상납 증거인멸 교사 의혹과 관련한 품위 유지 의무 위반이었다.

이를 두고 ‘윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)’ 배후설이 흘러나오기 시작했고, 이 대표 역시 최근 한 인터뷰에서 사실상 “윤핵관이 배후”라고 지목했다.

이 대표는 윤리위 징계에 대해 승복하지 않고 맞서겠다는 뜻을 밝혔다. 이날 오전 KBS 라디오에 출연한 그는 “물러날 생각이 없다”며 “징계 처분을 보류할 생각”이라고 말했다.

친이준석계로 분류되는 박민영 대변인은 이번 윤리위 결정에 대해 “차마 눈 뜨고 보기 힘든 촌극 그 자체”라며 “증명할 수 없는 사안을 유죄추정으로 판단하는 것도 납득하기 어려운 절차상 하자인데, 윗선 배후설까지 제기된 걸 보니 말이다”라고 페이스북에 남겼다.

그러면서 “끼워 맞추기도 상식선에서의 명분과 성의가 있어야 하는 법인데, 후폭풍을 어떻게 감당하려고 이러시는지 모르겠다”고 했다.