신격호, 이인원 자살 소식에 "안타깝다. 명복을 빈다" 전해

[이데일리 임현영 기자] 신격호 롯데그룹 총괄회장은 26일 검찰 수사를 앞두고 스스로 목숨을 끊은 이인원 롯데그룹 부회장의 소식을 접하고 “안타까운 일”이라면서 “고인의 명복을 빈다”고 말하며 애도를 전했다.

신 총괄회장의 법률대리를 맡고있는 SDJ코퍼레인션 측은 “이날 오전 신 총괄회장은 장남인 신동주 일본 롯데홀딩스 부회장에게서 이인원 부회장의 자살 소식을 보고 받은 뒤 고인에게 애도를 표했다”고 말했다. 이 자리에는 이혁재 비서실장도 함께했다.

‘롯데 2인자’로 불리는 이인원 부회장은 신격호 총괄회장을 수십년 간 보필해 왔다. 그는 신 총괄회장을 보좌하며 롯데그룹의 성장을 주도한 인물로 평가받는다.

하지만 작년 경영권 분쟁 당시 신 총괄회장 측이 공개한 친필서한에서 신동빈 회장과 함께 해임대상으로 거론되면서 신동빈 측으로 완전히 기울었다.

한편 이 부회장은 이날 오전 9시30분 피의자 신분으로 출석해 조사를 받을 예정이었다. 그러나 수사 직전 중압감을 이기지 못하고 경기 양평 자신의 별장 근처에서 스스로 목숨을 끊어 롯데그룹은 물론 세간을 충격에 빠뜨렸다.