`수사 변동없다지만` 檢, 롯데수사 속도·강도 조절 불가피

[이데일리 민재용 기자] 이인원 롯데그룹 부회장의 자살로 막바지에 다다른 검찰의 롯데그룹 수사에 제동이 걸렸지만, 검찰은 짧은 숨 고르기를 한 뒤 다시 수사를 본궤도에 올려놓겠다는 계획이다.

하지만 법조계 안팎에서는 이번 사건이 어떤식으로든 검찰 수사에 악영향을 미칠 것이란 분석이다.

서울중앙지검 롯데수사팀 관계자는 29일 “(롯데그룹)수사를 두 달반 정도 해왔기 때문에 수사 범위와 방향은 크게 변할 가능성이 없을 것”이라고 말했다. 이 관계자는 “두달 간 수사를 진행하면서 신 회장 관련 증거를 많이 확보했다”며 “이번 사건이 신 회장 혐의 입증에 지장을 준다고는 생각 안 한다”고 덧붙였다.

[이데일리 방인권 기자] 27일 서울 송파구 아산병원에 마련된 이인원 롯데그룹 부회장의 빈소에 신동빈 회장이 조의를 표한 후 발걸음을 옮기고 있다. (사진공동취재단)

검찰의 이런 발언은 이 부회장 자살 사건에도 불구하고 총수일가 혐의를 밝혀내는 등 기존 계획대로 수사를 마무리 하겠다는 의지를 밝힌 것이다.

하지만 검찰의 계획대로 수사가 빠르게 본궤도를 찾을 지는 미지수다.

우선 법조계 안팎에서는 극단적 선택을 한 이 부회장의 롯데그룹에서 차지하고 있는 위상에 주목하고 있다. 그는 신격호 롯데그룹 총괄회장에 이어 신동빈 롯데그룹 회장까지 2대에 걸쳐 총수일가를 보필해 오는 등 롯데그룹 사정을 누구보다 잘 알고 있었다. 이 때문에 검찰이 이 부회장 소환 조사를 발판으로 총수 일가 혐의점 파헤치기에 돌입할 거라는 전망이 많았다.

하지만 이 부회장이 “비자금은 없다”는 내용의 유서를 남기고 세상을 등짐에 따라 검찰의 수사 계획은 궤도 수정이 불가피한 상태다.

한 검찰 출신 변호사는 “수사 중 주요 피의자가 사망하면 검찰의 수사 방향과 강도 등은 그전과 달라지는 게 일반적”이라며 “검찰이 이전과 같이 롯데에 강도 높은 사정 칼날을 휘두를 수 있을지는 의문”이라고 말했다.

이 부회장 사망이 검찰의 수사 마무리 시점에도 영향을 줄 것으로 보인다. 검찰은 이 부회장 장례절차가 진행되는 이번주에는 주요 피의자 소환 조사를 진행하지 않겠다고 밝혔다. 당초 검찰은 신동주 전 일본롯데홀딩스 부회장 등 총수 일가에 대한 소환 조사를 진행하고 추석 연휴 전 사법처리 대상자를 추려내는 등 수사 마무리 단계에 들어갈 계획을 세웠던 것으로 알려졌다.

하지만 최대 1주일 간 수사가 사실상 중단됨에 따라 수사 마무리 시점은 뒤로 더 밀릴 수밖에 없게 됐다. 더구나 피의자 자살 사건으로 검찰 책임론도 제기될 수 있어 수사에 속도를 내기도 어려울 거라는 전망이 우세하다.