7일(현지 시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 켄트 주 경찰은 지난 4일 아기에게 술을 준 부모를 아동학대로 체포했다고 밝혔다.
앞서 온라인에는 14초 분량의 동영상이 게재됐다. 영상 속 시끄러운 음악 소리가 울려 퍼지는 공간에 어린아이가 앉아 있고 그 앞에 아이 엄마로 추정되는 여성이 등장해 마주 앉았다. 여성은 이내 옆에 있던 보드카 병뚜껑에 술을 따른 뒤 앞에 앉아 있는 아기의 목을 잡고 머리를 뒤로 젖혀 마치 약을 먹이듯 아기에게 술을 먹인다.
이들 뒤에는 반바지에 트레이닝 셔츠를 입은 남성이 아기를 쳐다보며 서 있었으며 별 다른 제지를 하지 않았다. 다수 매체는 이 남성이 아이의 아버지로 보인다고 전했다.
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논란이 확산되자 켄트 카운티 의회 대변인은 “사회 복지 기관들이 이에 대해 알고 있고 적절한 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.
앞서 지난 2019년 러시아에서도 비슷한 일이 발생해 공분을 일으킨 바 있다. 한 여성이 생후 8개월 된 아들에게 보드카를 먹이고 방치해 결국 사망에 이르게 한 사건이다. 당시 여성은 연말 파티를 즐기기 위해 아들에게 보드카를 먹인 것으로 알려졌다.