양기철 함소아한의원 원장은 “보통 감기의 원인이 되는 가장 흔한 바이러스인 리노바이러스와 코로나바이러스는 온도가 낮고 건조한 환경에서도 잘 살아남는다. 그런데 온도가 낮고 건조하면 몸의 코 점막은 더 건조해져서 본래의 기능이 떨어지고 감염에 취약해지기 쉽다”며 “아이의 몸상태, 체질에 따라 다르지만 겨울철에는 콧물, 코 막힘 증상을 보이는 코감기가 오기 쉽고 감기를 앓고 난 후 이런 증상을 계속 보이는 경우도 많다. 요즘은 미세먼지나 대기의 질이 안 좋아 호흡기 질환에 더욱 주의가 요구된다” 고 말했다
◇코 점막 건조하지 않게 유지해야
겨울철에는 실내외의 온도 차이가 커서 호흡기가 취약해지고 밀폐된 실내에서 생활하는 시간이 길어지기 때문에 감기가 전파되기 쉽다. 또한 겨울철 난방이 실내를 건조하게 하면서 호흡기가 예민해진다. 코점막은 호흡한 공기를 축축하게 유지해줘 가습 작용을 하는데 건조한 공기가 코 안에 들어오면 코 점막이 건조해지면서 이물질을 걸러내는 능력과 혈관조절 능력이 떨어져 외부의 바이러스나 세균감염의 가능성이 높아진다.
△실내 온도와 습도를 적정히 유지 = 코가 건조해지지 않도록 실내 온도는 22-24도 습도는 50-60% 사이가 되도록 관리하는 것이 좋으며 습도조절은 가습기를 이용하거나 방안에 젖은 빨래를 널어 두는 것도 효과적이다. 가습기는 자주 세척하여 청결히 하고 실내에 외부의 미세먼지가 쌓이지 않도록 물걸레 청소를 해서 실내 환경을 청결히 유지한다.
△코 흡입기 사용 시에는 자극을 주지 않도록 = 콧물이 심한 경우 코를 빼준다고 질환이 나아지는 것은 아니지만 유아들은 코를 잘 풀지 못하고 아이가 코가 많이 차서 숨 쉬기 답답해하면 흡입기로 조금씩 빼주는 것이 도움이 된다. 흡입기로 빼줄 때 너무 강하게 빨아들이면 코점막에 자극을 줄 수 있으니 조심하고 면봉은 사용하지 않는다.
△수면 시 창문이나 창쪽 방향은 피하도록 = 수면 시 아이의 위치가 찬 공기의 영향을 받기 쉬운 창문이나 문 쪽에 머리가 향하면 찬공기를 마시게 되어 호흡기에 좋지 않다. 또한 벽 쪽에 아이가 잘 붙어 잔다면, 벽의 찬 기운으로부터 보호하기 위해 벽과 침대사이를 이불로 막아서 아이 몸이 직접 닿지 않도록 해야 한다.
△따뜻한 물을 마셔서 호흡기가 건조하지 않도록 = 물을 자주 마셔 체온이 떨어지거나 호흡기 점막이 건조하지 않게 해야 한다. 따뜻한 물을 조금씩 자주 마시는 것이 무엇보다 중요하고, 비타민이 풍부한 유자차가 도움이 된다. 도라지차나 배즙도 호흡기에 도움이 되는 마실 거리다.
양기철 원장은 “평소 코의 중간부분 오목하게 들어간 영향혈을 손으로 지긋이 누르거나 좌우로 움직여주는 것이 좋다. 코 점막의 회복을 도와 코 막힘이나, 콧물의 조절, 눈물이 빠져나가지 못해 눈꼽이 끼는 증상에 개선 효과를 볼 수 있다” 고 조언했다.