美 2032년까지 신차 67% 전기차로…친환경 전환 속도낸다

[이데일리 김상윤 기자] 미국이 자동차 탄소 배출 기준을 강화해 2032년까지 판매되는 차의 67%를 전기차로 대체할 방침이다. 지난해 미국에서 판매된 신차 가운데 전기차 비중이 5.8%에 불과한 점을 고려하면 과감한 목표다. 유럽연합이 2035년까지 내연기관 자동차 판매를 단계적으로 줄이는 가운데 미국 역시도 친환경자동차 전환에 빠르게 나서겠다는 취지다.

조 바이든 대통령이 2021년 포드 공장에서 전기차 F-150 라이트닝을 시험 운전하고 있다. (사진=AFP)

뉴욕타임스(NYT)는 8일(현지시간) 소식통을 인용해 환경보호청(EPA)이 12일 이같은 내용의 승용차 및 소형트럭 탄소배출 규제안을 발표할 예정이라고 보도했다.

규제안은 2027~2032년 총판매 차량의 배출가스 한도를 제한하면서 자동차업체들이 사실상 2032년까지 전체 신차의 3분의2를 전기차로 대체하는 방식을 취할 전망이다. 지난해 입법한 인플레이션감축법(IRA)을 통해 자동차구매자에게 최대 7500달러의 세금공제를 해주는 인센티브만으로는 기후목표를 달성하기 충분하지 않다는 판단에 규제안도 꺼내 든 것으로 풀이된다. 이미 지난해 8월 캘리포니아주 대기자원위원회는 2035년 이후 내연기관 차량 판매 금지 결정을 내렸다.

이는 기존에 미국이 발표했던 안보다 상당히 상향됐다. 바이든 대통령은 그간 2030년까지 전체 미국에서 판매되는 차량의 절반을 전기차로 채우는 방안을 추진해 왔다. NYT는 “교통수단은 미국에서 생성된 온실가스의 가장 큰 원천”이라면서 “현재 5.8%에 불과한 전기차 보급률을 고려하면 EPA의 안은 도전적인 목표가 될 것”이라고 분석했다.

다만 이같은 목표를 달성하기 위해서는 걸림돌이 적지 않다. 전기차는 여전히 비싸고, 미·중 갈등이 거센 가운데 배터리 등 핵심부품을 충분히 확보하지 못하고 있다. 전기차 이용자들이 빠르고 편하게 충전할 수 있는 수백만개의 급속충전소도 필요하다.

여기에 전기차 전환은 상당수의 노동자 일자리가 줄어드는 문제도 있다. 미국에서 잘 팔리고 있는 포드의 F-150 픽업트럭은 4200명의 직원이 조립하고 있는 반면, 전기차 모델인 F-150 라이트닝은 720명의 근로자에 의해 만들어지고 있다. 내년 대선을 앞둔 바이든 대통령 입장에서 내연 기관 자동차 산업의 축소를 동반하는 이 같은 조치는 미시간과 오하이오 등에서 정치적으로 부정적 영향을 미칠 수 있다는 점도 무시할 수 없는 측면이라고 NYT는 분석했다.