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15일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국의 GDP 성장률은 지난해 4분기 마이너스(-) 0.3%를 기록했다. 이는 로이터가 집계한 시장 전망치(-0.1%)보다 더 큰 감소폭이다. 또한 지난해 3분기(-0.1%)에 이어 2분기 연속 역성장한 것이다. 즉 기술적 침체에 빠진 것이다.
로이터는 “역사적 기준으로 봤을 때 단기적이고 얕은 침체일 가능성이 있다”면서도 “주요 7개국(G7) 중에선 일본에 이어 영국도 침체국 대열에 합류했다”고 짚었다. 일본의 GDP 성장률은 작년 3분기 -0.7%, 4분기 -0.1%를 각각 기록했다.
한편 영국의 경기침체는 올해 총선에서 리시 수낵 총리와 그가 속한 집권 보수당에 악재가 될 전망이다. 수낵 총리는 지난해 경제 성장을 주요 공약으로 내세웠지만, 결과적으론 약속을 지키지 못했다. 또한 보수당은 견조한 경제 성장을 바탕으로 지난 70년 동안 정권을 유지해 왔다고 로이터는 설명했다. 여론조사업체 입소스가 최근 실시한 조사에 따르면 경제 정책과 관련해선 제1야당인 노동당이 보수당보다 더 많은 신뢰를 받는 것으로 나타났다.