위풍당당 괴물, 여름 극장가 삼킬까

[스포츠월드 제공] ‘괴물’(봉준호 감독, 청어람 제작)이 올 여름 극장가의 ‘태풍의 핵’으로 자리 잡을 수 있을까.

봉준호 감독의 신작 ‘괴물’은 지난 5월 칸영화제 등 해외에서 호평을 받은데다 ‘살인의 추억’의 멤버들이 다시 팀을 이루면서 기대감을 한껏 끌어올렸다. 그러한 기대치는 지난 4일 열린 언론시사회에서도 확인됐다. 서울 삼성동 메가박스 5개 관에서 진행된 이날 시사에는 수많은 영화 관계자들이 몰려 시사 1시간 전에 이미 좌석이 동났으며, 티켓을 구하지 못한 일부 관계자들은 입석으로 영화를 관람하는 등 일대 소동이 일기도 했다.

시사회 직후 대다수 영화관계자들은 흥행성과 작품성을 겸비했다는 반응을 보였다. 일부에서는 ‘살인의 추억’을 넘어 1000만명 돌파도 가능할 것이라고 내다봤다.

‘괴물’이 여름 극장가 ‘태풍의 핵’으로 자리 잡을 수 있을 것이라는 예측은 다음과 같은 이유들이 뒷받침해준다. 첫 번째 오는 27일 개봉 예정인 ‘괴물’은 맞상대할만한 할리우드 블록버스터나 대작 한국영화가 없다는 점이다. 같은 시기 개봉 예정인 작품은 일본 공포 ‘유실물’과 미국영화 ‘가필드 2’ 정도. 하지만 이들 영화 모두 기대치 면에서는 ‘괴물’에 한참 못 미치는 데다, ‘괴물’보다 2주 먼저 개봉하는 강우석 감독의 ‘한반도’가 장기 흥행 모드에 돌입한다면 한국영화끼리의 ‘상승 효과’도 기대해 볼 수 있다.

두 번째는 이전 한국영화에서는 전례가 없었던 완벽에 가까운 괴 생물체의 비주얼 때문이다. 제작비의 절반 가까운 약 50억원 정도가 이 괴물을 창조하는 데 쓰인 만큼 비주얼은 정말 놀랍다. 봉준호 감독이 주장하는 ‘한국형 괴수’는 장희철 디자이너를 비롯한 한국의 기술력과 ‘반지의 제왕’ 시리즈와 ‘킹콩 등으로 잘 알려진 뉴질랜드의 웨타 워크숍 등이 2년 가까운 시간을 투자해낸 결과물.

시사회 후 관객들의 탄성 중 대부분이 바로 완벽에 가까운 괴 생물체에 대한 놀라움이었다 해도 과언이 아니었다.

마지막으로는 12세 관람가 등급 역시, 송강호 변희봉 고아성 등 눈을 뗄 수 없는 배우들의 호연과 더불어 흥행에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 방학을 맞은 중·고등학생들의 티켓 파워 역시 무시하지 못하기 때문이다.

‘괴물’은 한강 둔치에 6년 전 미8군에서 몰래 방출한 독극물로 인해 돌연변이가 된 괴생물체가 나타나 사람들을 헤친다는 설정으로, 이 괴물에게 중학생 딸을 납치당한 가족들이 딸을 찾기 위해 괴물과 직접 맞선다는 내용을 그렸다. 오는 27일 개봉.