日 두 달 연속 외국인 방문객 300만명 돌파

일본 도쿄 이노카시라공원 벚꽃 풍경 (사진=일본정부관광국)

[이데일리 이선우 기자] 관광·비즈니스 목적으로 일본을 찾는 외국인 방문객이 두 달 연속 300만명을 돌파했다. 이같은 추세대로면 산술적으로 올 연말까지 역대 외국인 방방문객을 기록한 2019년 3190만명 경신도 가능할 것으로 예상된다.

일본정부관광국(JNTO)에 따르면 지난달(4월) 방일 외국인 방문객은 월간 기준 역대 최고였던 3월 308만명보다 소폭 줄어든 304만명을 기록했다. 코로나19 사태 이전인 2019년 293만명을 약 4% 웃도는 수치로, 전년 동월보다는 56% 늘었다.

국적별로는 한국이 두 달 연속 가장 많은 66만명이 넘는 인원이 방문했다. 지난달 방일 한국인은 66만1200명으로 3월(66만3100명)과 비슷한 수준을 유지했다. 3월(45만2400명) 대비 18% 늘어난 53만3600명이 일본을 찾은 중국이 두 번째, 올 3월(48만4400명) 대비 5% 줄은 45만9700명이 찾은 대만이 뒤를 이었다.

일본 아오모리현 북서부 고쇼가와라 아시노공원 벚꽃 풍경 (사진=일본정부관광국)

일본정부관광국은 “3월과 4월 벚꽃 시즌을 맞아 한국과 중국, 대만, 미국 외에 프랑스와 이탈리아, 중동 지역에서 방문객이 가파른 증가세를 보였다”며 “엔화 약세가 지속되면서 외래 방문객 증가세가 이어지고 있다”고 평가했다.

일본은 엔화 약세에 힘입은 여행수요 증가로 지난해 2506만6100명 외국인이 방문, 5조엔(약 333억달러)이 넘는 관광수입을 기록했다. 일본 정부는 지난해 코로나 이전의 80% 수준까지 회복한 인바운드 관광객 수가 올해 역대 최다였던 2019년(3190만명)을 넘어설 것으로 기대하고 있다.