LA서 '역대 최대급' 산불..1000가구 대피

사진=AFP

[이데일리 차예지 기자] 미국 캘리포니아 주 로스앤젤레스(LA) 카운티 북부 주택가 인근까지 산불이 번져 3일(현지시간) 재난당국이 LA카운티에 비상사태를 선포했다.

에릭 가세티 LA 시장은 “이번 산불은 LA 역사상 가장 큰 규모”라며 앞서 시 차원의 비상사태를 선포한 뒤 주와 연방 차원의 진화 인력 총동원을 요청했다.

40도를 웃도는 폭염에 강풍까지 불며 산불은 좀처럼 진화되지 않고 있다. 특히 이번 산불은 우리 교민이 많이 살고 있는 지역까지 위협하고 있다.

LA 북부 버뱅크, 글렌데일의 산자락에 사는 1000여 가구 주민들이 강제 명령 또는 권고에 의해 대피했다. 버뱅크는 한인들이 많이 거주하는 북부 라크레센타와도 가깝다.

LA 북부 라투나·버두고 산악 지역에서 발생한 이번 산불로 삼림 5900에이커(720만 평)가 불탔다. 또 가옥 3채가 불에 전소했으며 소방관 2명이 부상했다.

LA 소방당국은 서부지역 최악의 폭염으로 연일 고온건조한 기후가 계속되면서 초목이 바짝 마른 상태라 산불 진화에 어려움을 겪고 있다. 이에 현재 진화율은 10%에 그치고 있다.

LA 소방국의 랠프 테러저스 국장은 “진화 작업에서 가장 큰 관건은 바람”이라며 “바람의 세기와 방향을 예측할 수 없는 상황”이라고 말했다.

미 북서부 워싱턴 주 시애틀에서 동남쪽으로 약 100㎞ 떨어진 지역에서도 산불이 발생했으며, 오리건 주에서도 산불 발생이 보고됐다. 미 서부는 현재 샌프란시스코가 역대 최고인 섭씨 41도를 나타내는 등 기록적인 폭염으로 몸살을 앓고 있다.