국내최초 자율주행 대중교통 '판타G버스' 1만 탑승객 돌파

[수원=이데일리 황영민 기자]국내 최초 자율주행 대중교통 서비스 ‘판타G버스’가 운행 4달 만에 누적 탑승객 1만 명을 돌파했다.

국내 최초 자율주행 대중교통 서비스 ‘판타G버스’ 운행 장면.(사진=차세대융합기술연구원)

23일 경기도와 차세대융합기술연구원(융기원)에 따르면 올해 7월 17일 운행을 시작한 판타G버스는 지난 21일 오후 5시 기준 탑승객 1만2명을 기록했다.

‘판교에서 타는 경기도(G)버스’라는 의미의 판타G버스는 국내에서 첫 도입된 자율주행 대중교통 서비스다. 제1판교 테크노밸리에 위치한 판교역부터 제2판교 테크노밸리에 속하는 경기기업성장센터까지 5.9km, 7정거장을 30분에 걸쳐 운행한다.

총 2대의 자율주행버스가 평일 오전 7시 30분부터 오후 7시까지 하루 24회 운행하며, 탑승인원은 14석에 불과하지만 4달 만에 탑승객 1만 명을 넘어서며 이용객들의 높은 호응을 얻고 있다. 누적 주행거리는 1만1714km로 현재까지 무사고 운행을 기록 중이다.

운영은 판교제로시티 등 국내 자율주행 연구분야에서 가장 높은 전문성을 가지고 있는 융기원에 위탁 중이다.

판타G버스는 운행 초기인 7월에는 일평균 탑승객수가 74명이었으나 지난 10월 136명으로 늘어났다. 약 1.8배 증가한 것으로 11월에도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.

판교테크노밸리는 국내 유수 기업과 기관이 밀집해 있어 출퇴근 시간대 교통 정체가 잦고 대중교통 이용에 어려움이 있는 대표적인 지역 중 하나로 꼽힌다.

도는 이 같은 성과가 첨단 자율주행기술이 도내 교통취약지역의 교통문제 해결 수단으로써 가능성과 비전을 제시한 것으로 평가했다.

정한규 경기도 첨단모빌리티산업과장은 “판타G버스는 실제 이용가능한 대중교통 수단으로서의 가능성을 보여줬을 뿐만 아니라 첨단기술에 대한 사회적 수용성을 높이는 데 큰 기여를 하고 있다”며 “교통취약지역 교통문제 해결의 초석이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.