익스피디아그룹 “한국만을 위한 특화 정책, 하반기 중 선보일 것”

피터 컨 익스피디아 그룹 부회장 겸 CEO(사진 가운데)와 존 지젤만 익스피디아 브랜드 대표이사(왼쪽)가 21일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 ‘호텔스닷컴 코리아 20주년 기자간담회’에 참석했다. (사진=호텔스닷컴)

[이데일리 김명상 기자] “익스피디아그룹은 전 세계적으로 1억 6000만명 이상의 회원이 있습니다. 현재 많은 북미 지역 관광객이 한국으로 여행하고 있습니다. 한국 상품에 많은 투자를 하고 있으며 더 많은 여행자들을 유치하도록 노력할 것입니다”

피터 컨 익스피디아그룹 CEO 겸 부회장은 21일 호텔스닷컴의 한국 진출 20주년을 맞아 연 기자간담회에서 “한국만을 위한 독특한 마케팅이나 창의적인 방안들에 대해 올해 하반기 중 선보일 것”이라고 밝혔다.

호텔스닷컴은 익스피디아그룹이 소유한 OTA(온라인 여행사) 중 하나로 한국에는 지난 2004년 진출해 올해로 20주년을 맞이했다.

익스피디아 그룹은 아시아·태평양(APAC) 지역에 대한 높은 여행 수요를 눈여겨보고 있다. 특히 서울은 도쿄, 시드니와 함께 아시아 태평양 지역의 여행객이 가장 선호하는 상위 3대 여행지 중 하나로 선정됐다고 밝혔다. 익스피디아그룹에 따르면 지난해 한국 여행 검색량은 전년 대비 80% 이상 증가했다.

피터 컨 익스피디아 그룹 부회장 겸 CEO (사진=호텔스닷컴)

피터 컨 CEO는 “한국 여행지에 대한 인지도를 높이기 위해 소셜미디어 등에서 다양한 콘텐츠를 소비자에게 제공하고 있다”며 “소비자에게 더 많은 정보를 주고 옵션을 제공할 수 있도록 하고 있는 동시에 과거에 많이 여행하지 않았던 (지방의) 다른 곳도 볼 수 있도록 유도하겠다”고 밝혔다.

서비스의 수준을 높여 여행객의 만족도를 높이겠다는 의지도 내비쳤다. 이날 행사에서 호텔스닷컴은 AI 기술 기반의 신규 서비스를 공개했다. 여행 가이드, 여행 플래너, 숙소 비교를 위한 스마트 쇼핑 등을 소개하며 AI를 적극 활용하겠다고 전했다.

피터 컨 CEO는 “숙소의 경우, 소비자들이 만족한 호텔이 검색 정렬에서 상위로 올라가게 되고, 고객은 더 좋은 경험을 할 가능성이 높아진다”며 “소비자들이 맞춤형, 개인화된 여행 경험을 할 수 있기 때문에 계속 기능을 개선하고 있으며 이 부분에서 경쟁사 대비 앞서가고 있다고 생각한다”고 말했다.

호텔스닷컴이 선보인 주요 신기능 (사진=호텔스닷컴)

한국 시장에서 다른 경쟁사에 비해 점유율이 높지 않다는 지적에 대해 피터 컨 대표는 “적절한 보상과 좋은 가격, 최고의 서비스를 통해 전 세계 시장에서 1위를 차지했다”며 “이제 한국에서도 더 적극적으로 서비스 제고 노력을 할 것이기 때문에 한국 소비자들이 그 가치를 파악할 수 있을 것”이라고 자신했다.

미국에서 먼저 선보인 익스피디아의 통합 멤버십인 원키(One Key) 국내 도입 시점에 대해서도 언급했다. 원키는 익스피디아, 호텔스닷컴, 브르보 등 익스피디아그룹의 3개 브랜드 멤버십을 아우르는 통합 보상 프로그램이다.

존 지젤만 익스피디아 브랜드 대표이사는 “현재 한국에서 운영 중인 로열티 프로그램의 인기가 높아 우선 순위 측면에서 원키의 한국 도입은 2025년으로 예상하고 있다”고 밝혔다.