29일 각종 온라인 커뮤니티에는 지난 2020년 연말을 맞아 문 대통령 내외가 국내 나눔단체를 청와대로 초청한 행사에서 찍힌 영상이 확산되고 있다. 이는 연말연시를 맞아 이웃을 살피고 돕는 기부·나눔문화 확산과 관심을 촉구하고자 열린 행사였다.
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그런데 이어진 장면에선 반지가 바뀌었고, 김 여사의 손가락엔 이전의 알 큰 반지 대신 은반지로 추정되는 다른 반지가 있었다. 김 여사가 원래 꼈던 반지를 돌려 끼며 반지에 있던 장식을 손바닥 쪽을 향하게 한 것이었다.
웃지 못할 점은 또 있었다. 사실 김 여사는 모금함에 처음 봉투를 넣은 직후 손을 아래로 향하게 해선 반지를 빼기 위해 급히 움직였다. 이 장면도 카메라에 찍혔다. 하지만 잘 빠지지 않아 반지 방향을 돌린 것이다.
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앞서 김 여사는 문 대통령 취임 이후 여러 차례 고가의 명품 옷을 입은 모습으로 논란이 된 바 있다. 지난 2018년 6월, 시민단체 한국납세자연맹은 대통령의 특활비 내역과 김 여사의 옷, 액세서리 등 품위 유지를 위한 의전 비용 등에 대한 정보공개를 청구했다.
연맹은 청와대가 “국가 안보 등 민감한 사항이 포함돼 중대한 이익을 해칠 우려가 있다”며 거부하자 행정소송을 냈고, 서울행정법원은 지난달 10일 연맹이 대통령비서실을 상대로 제기한 정보공개 청구 소송에서 “개인정보 등 민감한 부분을 제외하고 정보를 공개하라”는 취지로 원고 일부 승소 판결했다.
이에 청와대가 지난 2일 항소장을 제출하면서 김 여사의 옷값 등은 사실상 공개가 어려워졌다는 전망이 나온다. 문 대통령의 임기가 끝나는 5월 9일이 되면 청와대 관련 모든 정보가 대통령지정기록물로 지정돼 최대 15년간 비공개 되기 때문이다.
법원이 영부인 의전 비용 등을 공개하라고 판단했음에도 청와대가 이를 받아들이지 않자 누리꾼들은 직접 김 여사 ‘옷값’ 찾기에 나섰다.
이를 두고 정미경 국민의힘 최고위원은 ”옷값이 국가기밀이라면 임기 종료 이후 장신구, 옷, 핸드백 등 모든 것을 반환해야 하는 것 아닌가“라고 직격했다.
김재원 전 국민의힘 최고위원 또한 29일 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 ”청와대의 대통령 특수활동비는 공개가 될 수밖에 없는 사안이다“라며 ”이것을 기밀로 해도 그것은 외부공개를 잠시 동안 금지한다는 것이지 그것이 국가안보에 관련된 사안이 아니다“라고 말했다.
김 전 최고위원은 ”손바닥으로 하늘을 가리려고 공개하지 않겠다고 하는 것은 더 화를 크게 불러일으킨다“면서 ”형사처벌 문제까지 야기하고 있기 때문에 이 문제에 대해서는 문재인 대통령께서 솔직히 재임 중에 공개를 하시는 것이 국민에 대한 도리다“라고 강조했다.
한편 이날 청와대는 ”김 여사의 공식 행사 의상과 관련해 특활비 등 국가 예산을 편성해 사용한 적이 없고 전부 사비로 부담했다”고 밝혔다. 신혜현 청와대 부대변인은 이날 청와대 춘추관 브리핑에서 “대통령 비서실의 특활비가 구체적으로 공개하기 어렵다는 점을 빌미로 사실과 다른 주장이 나오는 것을 유감스럽게 생각한다”고 말했다.
또 김 여사의 옷값 가운데 가장 논란이 됐던 명품브랜드 까르띠에 브로치에 대해서는 “2억짜리라는 브로치가 아니라는 점은 까르띠에 측도 확인해준 걸로 봤다“면서 “표범 모양의 모든 브로치가 어떤 특정 제품의 모조품이고 가품이라고는 생각할 수 없을 것 같다”는 입장을 밝혔다.