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소속사 위에화엔터테인먼트는 9일 공식 팬카페에 “이런은 1월 중순부터 2월 말까지 학업상의 이유로 중국에 다녀올 예정”이라며 “코로나19로 인해 한동안 만나지 못했던 가족들과 함께 잠시 휴식을 취할 것”이라고 밝혔다.
이 기간 동안 에버글로우는 5인 체제로 국내 활동을 이어간다. 위에화 측은 “예정된 스케줄은 차질 없이 진행한다”며 “팬 여러분의 너른 양해를 부탁드리며 에버글로우의 모든 활동에 많은 응원과 관심 부탁드린다”고 당부했다.
사건의 발단은 지난 2일 진행된 에버글로우의 팬사인회였다. 이날 에버글로우는 새해를 맞아 팬들에게 큰절로 인사했다. 그 가운데 왕이런은 똑바로 서서 한 손으로 다른 한 손 주먹을 감쌌다. 이는 ‘부자 되세요’라는 의미가 담긴 중국식 인사로 알려졌다.
그런 가운데 중국 관영매체 관찰자망이 지난 8일 ‘걸그룹 중국인 멤버 왕이런이 신년 인사에 무릎을 꿇지 않았다고 한국 누리꾼들로부터 ‘중국으로 돌아가라’라는 야단을 맞았다’는 내용의 기사를 게재해 논란을 가중시키고 있다. 이 매체는 “중국 전통문화에서 무릎을 꿇는 것은 가장 높은 존경의 상징”이라며 “한국 누리꾼들이 문화적 차이를 이를 받아들이지 못하고 있다”고 주장했다.