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15일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스의 더서밋 클럽(파72·7431야드)에서 열린 대회 첫날 1라운드. 로버트 스트립(미국)은 이글 1개에 버디 10개를 뽑아내고 보기는 1개로 막아 11언더파 61타를 쳤다. 첫날부터 두자릿수 언더파를 적어낸 스트렙은 리더보드 맨 위에 이름을 올렸다. 2위에 오른 키스 미첼(미국)도 이날 보기 없이 버디만 10개 쓸어 담아 10언더파 62타를 쳤다.
1번홀에서 경기를 시작한 스트렙은 ‘줄버디’를 쏟아내며 맹타를 휘둘렀다. 첫 홀 버디를 시작으로 2번(파3) 그리고 3번홀(파4)에선 이글을 뽑아내며 기세를 올렸다. 상승세는 4번과 5번(이상 파4) 그리고 6번홀(파5)까지 이어져 6개 홀 동안 무려 7타를 줄였다. 11번홀(파3)에서 보기가 나왔지만, 이후에도 12번부터 14번홀까지 3연속 버디에 이어 16번(파3)과 18번홀(파5)에서도 버디를 추가해 11언더파를 적어냈다.
전장이 길지 않고 코스 상태가 좋아 개막을 앞둔 선수들은 30언더파 정도는 쳐야 우승할 것 같다고 예상했다. 과한 예상이라는 전망도 있었지만, 대회 첫날 두자릿수 언더파를 기록한 선수가 나오면서 예상대로 흘러가는 분위기다.
이경훈은 이날 버디 6개에 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳐 한국 선수 중 가장 높은 공동 15위에 자리했다.
이경훈은 “선두로 나선 11언더파가 좋은 성적이지만, 5언더파도 만족한다”며 “아이언도 잘 맞고 퍼트도 늘고 있다. 버디 찬스를 많이 만들 수 있을 것 같다”고 남은 경기에 대한 기대감을 보였다. 그러면서 “선두가 10언더파 이상 쳤지만, 매일 그렇게 치기는 쉽지 않다. 계속 타수를 줄이면 충분히 우승 기회가 있을 것 같다”고 추격 의지를 보였다.
임성재는 이날 연습 중 왼 손목에 뻐근함을 느껴 경기 중 테이핑을 하는 응급처치를 받고도 4타를 줄여 2주 연속 우승에 힘찬 첫발을 내디뎠다.
임성재와 함께 김주형, 김성현이 나란히 4언더파 68타를 쳤고, 김민규(20) 3언더파 69타, 김시우(26)와 강성훈(34)은 1언더파 71타로 1라운드를 마쳤다.