김광현 한국행에 美언론 아쉬움..."ML 직장폐쇄 때문에 떠났다"

SSG랜더스와 FA 계약에 합의한 김광현. 사진=SSG랜더스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 김광현(34·SSG 랜더스)이 2년 간의 메이저리그 생활을 마치고 KBO리그로 복귀하자 미국 언론에서도 아쉬움의 목소리가 나왔다.

세인트루이스 포스트 디스패치의 데릭 굴드 기자는 8일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 김광현이 메이저리그에서 여러 이유로 마음껏 실력을 펼치지 못하고 한국으로 돌아가게 된 것에 대한 안타까움을 전했다.

그는 “김광현이 메이저리그 데뷔 첫해인 2020년에 코로나19 확산 문제로 고생했다”며 “선발 투수로 충분한 능력이 있는데도 마무리 투수로 데뷔하는 등 우여곡절을 겪었다”고 전했다. 아울러 “팀 내 집단 감염 여파로 선발 투수로 기회를 잡았다가 신장 경색 문제와 잦은 보직 변동 등 문제에 시달렸다”고 설명했다.

메이저리그 이적 소식을 알리는 MLB트레이드루머스닷컴도 김광현의 KBO리그 복귀를 전하면서 “MLB 직장폐쇄 여파에 따른 메이저리거의 미국 밖 리그 이적 첫 번째 사례”라고 소개했다.

이 매체는 “김광현은 2월 중순까지만 해도 메이저리그에서 경력을 이어가려 했고 다년 계약 기회가 있었다”면서 “메이저리그 노사협상이 계속 불발되면서 FA 김광현은 구단들과 3개월 이상 대화하지 못했다”고 전했다.

이어 “김광현은 직장폐쇄가 없었다면 메이저리그에서도 이 정도 규모 계약(4년 151억원)을 충분히 얻을 수 있었을 것”이라며 “불확실한 상황을 마무리하기 위해 SSG와 장기계약한 것으로 보인다”고 덧붙였다.

현재 메이저리그는 구단과 선수노조가 단체협약(CBA) 개정에 합의하지 못한 채 직장폐쇄가 이어지고 있다. 선수 계약 및 훈련 등 야구와 관련한 모든 것이 중단된 상태다.