13일 국민건강보험공단은 2008년부터 2012년까지 망막장애로 인한 건강보험 지급자료를 분석한 결과 망막장애 질환으로 진료받은 환자는 2008년 54만명에서 2012년 86만명으로 연평균 12.2%씩 늘어났다고 밝혔다.
2012년 기준 60대가 22만7000명(26.5%)으로 가장 많았고, 이어 70대(19만4000명·22.6%), 50대(18만8000명·21.9%)순이었다.
망막장애로 수술한 환자는 9만9000명으로 전체의 11.6%를 차지했다. 20대 환자는 3명중 1명(36.4%)이 수술했지만, 고연령층에서는 수술비율이 낮아졌다.
라식, 라섹 등 시력교정술이 망막장애 질환을 유발할 가능성에 대해 정 교수는 “시력교정술과 망막장애의 명확한 상관관계가 밝혀진 바는 없다”면서도 “보통 시력교정술이 필요한 근시안의 경우 근시정도에 따라 망막박리나 근시성 황반변성과 같은 질환 위험성이 높아질 수 있다”고 설명했다.
2012년 수술환자 1인당 진료비는 138만원으로 전체 진료 1인당 진료비(24만원)보다 6배이상 많았다.
망막장애란 우리 눈 안에 신경층의 장애로 시력감소, 시야장애, 광시증, 비문증상, 야맹증, 색약, 색맹 등의 증상이 동반되기도 한다.
하지만 망막질환들의 정확한 원인을 알 수 없어 특별한 예방책이 있진 않다. 50세이상은 1~2년에 한번씩 안과검진을 받는 게 중요하며, 시력저하, 시야장애 등의 증상이 있다면 바로 안과검진을 받는 게 좋다. 특히 고도근시, 한쪽 눈에 황반변성이 있거나 당뇨환자는 정기적으로 검진하는 게 중요하고, 흡연은 백내장과 노인성 황반변성과 상관관계가 있으므로 금연하는 게 좋다.