“이강인, 메시의 왼발과 많이 닮았다” 기대감 숨기지 않은 PSG 선배의 극찬

이강인(PSG)이 메시의 대체자가 될 수 있다는 전망이 나왔다. 사진=AFPBB NEWS

PSG 시절 리오넬 메시의 모습. 사진=AFPBB NEWS

[이데일리 스타in 허윤수 기자] “이강인의 왼발은 메시의 왼발과 많이 닮았다.”

파리 생제르맹(PSG) 출신의 다비드 지놀라(56)가 이강인(22)의 기량에 엄지를 치켜세웠다.

프랑스 매체 ‘PSG 토크’는 지난 30일(한국시간) “PSG에서 리오넬 메시(36·인터 마이애미)를 대체할 선수 중 한 명은 이강인”이라고 전했다.

이강인을 올 시즌을 앞두고 PSG 유니폼을 입었다. 시즌 초반 부상과 2022 항저우 아시안게임 차출 등으로 자리를 비웠으나 최근 물오른 기량과 함께 주축으로 자리매김하고 있다. 현재 리그 6경기를 비롯해 공식전 10경기에서 2골 1도움을 기록 중이다.

매체는 “지난 몇 주간 이강인은 잠재력을 보여줬다”라며 “특히 지놀라는 이강인이 메시를 대체할 적임자라고 본다”라며 그의 말을 전했다.

지놀라는 현역 시절 PSG, 토트넘 홋스퍼, 뉴캐슬 유나이티드 등을 거쳤다. 프랑스 대표팀으로도 A매치 18경기에 나서 3골을 넣었다. PSG에서 리그 1회, FA컵 1회 정상에 섰고 토트넘에서도 리그컵 우승을 맛봤다.

지놀라는 이강인에 대해 “마요르카에서 뛸 때부터 메시의 왼발과 많이 닮았다”며 “난 그라운드에서의 그의 움직임을 말하고 있다”라고 메시와 비교했다. 그러면서 “이강인이 왼발로 엇박자를 내는 모습이나 몸짓, 움직임은 메시가 FC바르셀로나를 떠날 때의 모습을 찾아볼 수 있다”라고 설명했다.

지놀라는 “우린 이강인이 PSG에서 발전하고 꽃 피우는 모습을 기다리고 있다”며 부푼 기대감을 전하기도 했다.

매체는 “22세의 이강인은 아직 완성된 선수가 아니며 전성기를 맞이하지도 않았다”라며 “그가 계속해서 상승세를 탄다면 경기장 밖에서도 아시아 시장 장악으로 도움을 줄 수 있다”라고 마케팅 측면에도 도움이 되리라 봤다.