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파리 생제르맹(PSG) 출신의 다비드 지놀라(56)가 이강인(22)의 기량에 엄지를 치켜세웠다.
프랑스 매체 ‘PSG 토크’는 지난 30일(한국시간) “PSG에서 리오넬 메시(36·인터 마이애미)를 대체할 선수 중 한 명은 이강인”이라고 전했다.
이강인을 올 시즌을 앞두고 PSG 유니폼을 입었다. 시즌 초반 부상과 2022 항저우 아시안게임 차출 등으로 자리를 비웠으나 최근 물오른 기량과 함께 주축으로 자리매김하고 있다. 현재 리그 6경기를 비롯해 공식전 10경기에서 2골 1도움을 기록 중이다.
지놀라는 현역 시절 PSG, 토트넘 홋스퍼, 뉴캐슬 유나이티드 등을 거쳤다. 프랑스 대표팀으로도 A매치 18경기에 나서 3골을 넣었다. PSG에서 리그 1회, FA컵 1회 정상에 섰고 토트넘에서도 리그컵 우승을 맛봤다.
지놀라는 “우린 이강인이 PSG에서 발전하고 꽃 피우는 모습을 기다리고 있다”며 부푼 기대감을 전하기도 했다.
매체는 “22세의 이강인은 아직 완성된 선수가 아니며 전성기를 맞이하지도 않았다”라며 “그가 계속해서 상승세를 탄다면 경기장 밖에서도 아시아 시장 장악으로 도움을 줄 수 있다”라고 마케팅 측면에도 도움이 되리라 봤다.