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북한 대외선전매체 ‘통일의 메아리’는 15일 ‘침략적 정체를 드러낸 자멸적 망동’ 제목의 기사에서 한미연합훈련에 대해 “우리 공화국을 기어이 힘으로 압살하려는 미국의 대조선 적대시 정책의 가장 집중적인 표현이며, 우리 인민의 안전을 위협하고 조선반도의 정세를 보다 위태롭게 만드는 위험천만한 북침전쟁연습”이라고 비난했다.
이 매체는 “전쟁연습과 평화는 양립될 수 없다”며 “(한미훈련 개최는) 남조선 당국이 기회가 있을 때마다 요란스럽게 떠들어 온 평화와 신뢰 타령이 한갓 말장난에 지나지 않았다는 것을 그대로 보여준 것”이라고 주장했다.
또한 이 매체는 한국과 미국을 ‘호전광’이라고 비난하면서 “조선반도와 지역의 군사적 긴장과 충돌위험을 격발시키는 주된 장본인, 화근으로서의 침략적 정체를 스스로 드러낸 자멸적 망동이 아닐 수 없다”고 비판했다.
한국과 미국은 지난 10∼13일 하반기 한미연합훈련의 사전연습 격인 위기관리 참모훈련(CMST)을 개최한 바 있다. 이어 오는 16∼26일에는 본훈련인 후반기 연합지휘소훈련을 진행한다.
한편, 문재인 대통령인 15일 광복절 경축사에서 “한반도의 평화를 공고하게 제도화하는 것이야말로 남과 북 모두에게 큰 이익이 된다”며 북한에 대화의 장으로 나와 한반도 모델 실현에 동참하라는 우회적 메시지를 보내기도 했다.