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울리 슈틸리케 감독이 이끄는 대표팀은 28일 서울월드컵경기장에서 열린 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 최종예선 7차전에서 시리아와의 경기에사 전반 4분 홍정호(장쑤 쑤닝)의 득점으로 1-0으로 앞선 채 전반전을 마쳤다.
이날 한국은 황희찬을 최전방 원톱으로 기용한 4-1-4-1 포메이션을 내세웠다. 황희찬이 원톱 스트라이커로 선발 출전하는 것은 이번이 처음이었다.
중국전에서 경고누적으로 결장했던 손흥민(토트넘)이 왼쪽 날개를 책임졌다. 오른쪽 날개는 남태희(레퀴야)가 맡았다. 공격형 미드필더로 구자철(아우크스부르크)과 고명진(알 라얀)이 나서고, 수비형 미드필더는 ‘캡틴’기성용(스완지시티)의 몫이었다
선제골이 이른 시간에 나왔다. 전반 4분 시리아 진영에서 얻은 코너킥을 손흥민이 올렸다. 골문 앞 혼전 속에서 상대 수비가 제대로 걷어내지 못한 공이 마침 홍정호 앞으로 흘러갔다. 홍정호는 이를 놓치지 않고 왼발 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다. A매치 40번째 출전 경기에서 2번째 골을 터뜨려다.
전반 30분에는 시리아가 결정적인 찬스를 잡았다. 프리킥 기회에서 골문 앞에 노마크로 있던 수비수 알라 알 쉬블리가 터닝슛 날렸지만 골포스트를 살짝 벗어났다. 한국으로선 실점이나 다름 없는 상황이었다.
이후에도 한국의 공격은 번번이 패스가 막힌 반면 시리아는 역습이 더욱 날카로워졌다. 한국으로선 실점없이 1-0으로 마친 것이 다행스러운 결과였다.