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그는 “대전의 고등학생들이 중심으로 이뤄진 의거는 이번 행사의 구호처럼 지금도 ‘정의의 들꽃’으로 빛나고 있다”며 “이곳, 대전의 3·8민주의거는 3·15의거와 4·19혁명으로 이어지면서 대한민국 민주주의 발전의 밑거름이 됐다”고 설명했다.
한 총리는 대전을 “국가발전의 중심 축”이라고 언급하면서 1973년 대덕연구단지 조성 이래 경험과 성과를 토대로 이제 첨단과학도시가 될 수 있도록 혁신이 필요한 시점이라고 지적했다.
그는 “세계적으로 인정받고 있는 전자, 원자력을 비롯한 우리나라 첨단기술의 상당 부분이 바로 이곳의 허허벌판에서 시작했고, 현재도 대덕연구개발특구는 매년 21조 원 이상의 부가가치를 창출하고 있다”면서 “정부는 과감한 규제 개혁을 통해 지역발전을 가로막는 장애물을 걷어내고, 제2 대덕연구단지 조성 등의 성장동력을 마련하겠다”고 말했다.
한 총리는 “대전의 경부선과 호남선 철도의 지하화와 충청권 광역급행철도를 비롯한 교통인프라를 획기적으로 구축하는 데 힘쓰겠다”며 “이를 통해 대전·세종·청주를 중심으로 우리나라의 미래를 열어나가는 새로운 성장과 혁신의 견인차가 되도록 할 것“이라고 약속했다.