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법무부는 10일 김현웅(56) 법무부 장관이 9일 오전 11시(현지시각) 미국 워싱턴 D.C 소재 법무부 본부에서 로레타 린치(Loretta E. Lynch) 미국 법무부 장관과 만나 전 전 대통령의 몰수한 재산을 우리나라로 들여오는 데 합의했다고 밝혔다.
린치 장관은 이날 회담에서 미국 정부가 몰수한 전 전 대통령 일가의 재산 112만6951달러(원화기준 13억원)를 우리나라로 반환하는 미국 내 절차가 모두 끝났다고 설명했다. 김 장관과 린치 장관은 이날 미국에서 몰수한 전 전 대통령 일가 재산을 우리나라 국고로 환수하는 내용을 담은 인도 증서를 교환했다.
이번 환수 조치는 2013년부터 약 2년 간 한미 양국이 사법 공조에 힘을 쏟은 결과다. 2013년 5월 ‘전두환 일가 미납 추징금 환수팀’을 설립한 검찰은 그해 8월 미국 정부에 전 전 대통령 일가가 숨겨놓은 미국 내 재산을 추적해 동결해달라는 형사 사법공조를 요청했다.
전 전 대통령은 기업인 등으로부터 천문학적인 금품을 받아 챙긴 혐의(특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 뇌물 등)로 1996년 12월 추징금 2205억원을 선고받았다. 판결 확정 후 15년이 지난 2013년 추징금 집행 시효 만료가 임박하면서 전 전 대통령 일가가 챙긴 천문학적인 범죄 수익금을 환수해야 한다는 여론이 거세졌다.
법무부 관계자는 “우리나라와 미국이 사법 공조해 고위 공직자가 숨겨놓은 범죄 수익금을 국고로 환수한 최초의 사례”라며 “앞으로 미국을 비롯한 전 세계 중앙기관과 공조해 적극적으로 범죄 수익을 환수하고 추적해 해외에 숨겨진 불법 범죄 재산을 반드시 찾아내겠다”고 말했다.