미 소액투자자, 중간선거 중대 변수

[edaily 전설리기자] 다우지수가 4년래 최저치를 기록한 가운데 정치적 영향력이 점차 증대되고 있는 수백만 소액투자자들이 중간선거에서 어떤 결정을 내릴 것인지가 관심사로 떠오르고 있다고 27일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

최근 두개의 리서치 그룹이 공동으로 조사한 결과에 따르면 지난 1월말 기준으로 미국 전 인구의 84%가 주식이나 뮤추얼펀드에 투자하고 있는 것으로 집계됐다. 이는 지난 1983년 42% 비해 두배 가까이 증가한 것이다.

정치 분석가들은 이와 관련 "지난 10년간 소액투자자들이 정치적인 영향력을 행사할 수 있는 집단으로 급부상해 향후 이들의 움직임이 중요한 정치적 변수로 작용할 수 있다"고 밝혔다.

이처럼 주식투자 인구가 급증, 하나의 정치세력으로 부상하고 있는 가운데 부시 행정부가 집권한 뒤 다우지수가 24% 급락했다.

민주당은 이를 부시 행정부의 경제 실책 때문이라고 비난하고 나섰지만 공화당측은 주가급락에도 불구하고 소액투자자들이 공화당을 지지하고 있다고 믿고 있다. 공화당 전략가들은 "주식투자자들은 전통적으로 공화당을 지지하는 경우가 많다"고 주장하고 있다.

실제로 존 조그비 여론조사 전문가는 최근 "연소득 2만5000달러~5만달러의 소위 ＇소액투자자 집단＇은 비투자자들보다 공화당을 선호하는 것으로 나타났다"고 밝혔으며 백악관의 내부 조사결과도 이같이 나타났다.

이처럼 소액투자자들이 주가급락에도 불구하고 공화당을 지지하는 이유는 부시 행정부의 감세정책 때문이다. 감세정책을 추진하고 있는 행정관은 "부시의 감세정책이 기업경영환경에 이로울 뿐만 아니라 일자리를 창출하는 효과를 가져올 수 있어 소액투자자들의 지지를 받고 있다"고 지적했다.

그러나 온건파 공화당 지지자들은 감세정책이 부유한 사람들에게 혜택을 주는 것으로 비춰질 수 있으며 막대한 재정적자를 초래하고 있다는 이유를 들어 이를 반대하는 입장을 표명하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 공화당은 최근 소액투자자들의 지지를 얻기 위해 주식급락을 초래한 원인이 됐던 기업스캔들을 막기 위한 법안과 일반 고용인들도 임원과 같은 스톡옵션법을 적용받도록 하기 위한 연금법 개정안을 마련중에 있다.