변협 "변호사의 세무사 경력 게재가 허위사실 공표? 즉시 시정하라"

[이데일리 성주원 기자] 서울특별시선거관리위원회(서울시선관위)가 4·10 총선 공보물에 ‘세무사’ 경력을 게재한 장진영 변호사에 대해 공직선거법상 ‘허위사실 공표’에 해당한다고 판단한 데 대해 대한변호사협회가 유감을 표명하고 즉각적인 시정조치를 촉구했다.

김영훈 대한변호사협회장 (사진= 방인권 기자)

대한변호사협회는 8일 김영훈 협회장 명의의 성명을 통해 “서울시선관위가 세무사 자격을 보유한 변호사가 세무대리와 관련이 없는 선거공보물 등에 ‘세무사’ 경력을 게재한 것이 공직선거법상 허위사실공표에 해당한다고 판단한 것에 대해 깊은 유감을 표명하고, 즉시 시정해 줄 것을 촉구한다”고 밝혔다.

지난 5일 서울시선관위는 제22대 국회의원선거 서울 동작구 장진영 후보가 선거공보 등에 ‘세무사’ 경력을 게재한 것과 관련해 “변호사로서 세무사 자격을 보유하고 있으나, 세무사 자격시험에 합격해 기획재정부가 비치하는 세무사 등록부에 등록한 자가 아니므로 세무사가 아니며 세무사 명칭을 사용할 수 없다”며 공직선거법상 ‘허위사실 공표’에 해당한다고 판단했다.

이에 대한변협은 “변호사는 세무사법에 의해 세무사의 자격을 부여받은 자이고, 변호사로서 세법 및 관련 법령에 대한 해석·적용을 함에 있어서 필요한 전문성과 능력도 갖추고 있다”며 “특히 세법 및 관련 법령에 대한 해석·적용에 있어서는 일반 세무사보다 법률사무 전반을 취급·처리하는 법률 전문직인 변호사에게 오히려 그 전문성과 능력이 인정되며, 조세 전문가로서 세무조사 대응, 조세심판, 조세소송 등 세무 영역 전반에서 활동하고 있다”고 반박했다.

세무사 감독 기관인 기획재정부는 앞서 지난 3일 서울시선관위에 “세무사 자격증 소지자인 변호사가 ‘세무대리와 관련해’ 세무사나 이와 비슷한 명칭을 사용할 수 없다”고 회신했다.

변협은 “세무대리와 관련되지 않은 공직선거에서 세무사 자격을 보유한 변호사가 선거공보물 등에 ‘세무사’ 경력을 게재하는 것은 세무사법을 위반한 것이 아니다”라며 “공직선거법상 선거인의 공정한 판단에 영향을 미치는 허위사실에도 해당하지 않는다”고 설명했다.

그러면서 “변호사인 후보자가 세무사 명칭을 ‘세무대리와 관련해’ 사용했는지 여부를 떠나서, 세무사법이 변호사에게 세무사 명칭의 사용을 금지하고 있더라도 장 후보자가 변호사로서 세무사 자격을 가진 것 자체는 진실이므로, 그 세무사 자격을 표시한 것이 ‘허위사실’이 될 수는 없다”고 지적했다.

변협은 “현행 세무사법이 마치 아버지를 아버지라고 부르지 못하도록 하는 것과 다를 바 없는 규정을 두고 있다고 하더라도 아버지라는 사실이 허위사실이 될 수는 없는 것”이라고 부연했다.

김영훈 대한변호사협회장은 “공직선거법은 허위사실의 공표를 금지하고 있을 뿐이어서 이번 건과 같이 허위사실이 아닌 경력의 표시에 대해서 서울시선관위가 세무사법 위반 소지를 근거로 허위사실로 판단할 권한은 없어 보인다”고 강조했다.