韓 사헬 중부지역 위기해결 위해 1000만달러 지원키로

이태호 외교부 2차관이 20일 사헬 중부지역 인도적 상황 관련 각료급 라운드테이블에 참석해 발언하고 있다.[사진=외교부 제공]

[이데일리 정다슬 기자] 한국정부가 사헬 중부지역의 인도적 상황을 해결하기 위해 내년까지 1000만달러를 지원하기로 했다.

이태호 외교부 제2차관은 20일 ‘사헬 중부지역 인도적 상황 관련 각료급 라운드테이블’ 화상회의에서 이같이 밝혔다.

한국정부가 지원한 이 자금은 사헬 지역의 식량 위기 대응 등을 지원하기 위한 인도적 지원에 더불어, 여성과 소녀에 대한 교육, 기후위기관리시스템 구축을 통한 농업 환경 개선등 개발협력 사업에 투자될 예정이다.

사헬 지역은 세네갈 북부에서 말리 북부·니제르 남부·차드 중남부까지 이르는 아프리카 사하라 사막 남쪽 가장자리를 일컫는다. 이 지역은 현재 기후 변화, 무력 충돌, 테러 확산으로 심각한 인도적인 위기를 맞고 있다. 여기에 올해는 코로나19와 사막 메뚜기떼가 발생하면서 식량 위기가 더욱 심각해진 상태이다.

유엔 인도지원조정실(OCHA)에 따르면 2020년 기준 이 지역 피난민은 150만명으로 2018년 대비 20배 증가했다. 극심한 식량 부족 인구는 지난해 대기 3배 증가해 740만명에 달한다.

이날 회의는 날이 갈수록 심각해져가는 사헬 중부지역의 인도적 상황에 대한 국제사회의 관심을 환기시키고 지지와 연대를 결집하기 위해 덴마크·독일·유럽연합(EU)·유엔(UN)이 주최했다. 아울러 사헬 중부 3개국과 한국, 프랑스, 영국, 캐나다, 아랍에미리트(UAE) 등이 출석했다.

이 차관은 이날 회의에서 사헬 지역 내 불안정과 인도적 위기를 초래하는 빈곤, 기후변화, 취약한 거버넌스 등 근본적인 원인을 해소해야 할 필요가 있으며 이를 위해 해당 정부의 역량 강화 및 제도 구축과 같은 장기적인 관점에서 접근할 필요가 있다고 강조했다.

아울러 사헬 지역 내 지속가능한 개발과 평화를 위한 우리 정부의 노력을 설명했다. 우리나라는 유엔 평화구축위원회 위원국으로서 2019년 사헬 5개국과 함께 유엔이 평화구축 노력과 개발 지원을 연계해 지원 효과를 제고할 것을 요청하는 유엔 경제사회이사회(ECOSOC) 결의 채택을 주도했다.

이번 회의에서 참석자들은 사헬 중부지역 인도적 상황 해소를 위해 종합적인 접근 및 인도적 지원-개발-평화를 연계하여 추진해야 할 필요성과 중요성에 공감하고, 이 지역 인도적 상황 개선을 위해 지속 노력해 나가기로 했다.