윤병세 외교부 장관과 기시다 후미오 일본 외무상은 28일 서울 세종로 외교부 청사에 한·일 외교장관 회담을 열어 일본군 위안부 문제와 관련한 합의안을 도출했다.
이에 따라 일본 정부는 위안부 문제의 책임을 인정하고 아베 신조 총리도 총리대신 자격으로 사죄와 반성의 뜻을 표시했다. 일본 정부가 책임을 공식 인정하고, 총리가 사죄의 뜻을 밝힌 건 이번이 처음이다. 또 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 재단을 한국 정부가 설립하되 일본 측에서 10억엔(한화 약 96억7000만원)을 출연하기로 합의했다.
반대로 우리 정부는 주한 일본대사관 앞 소녀상 철거 문제와 관련해 “관련단체와의 협의를 통해 적절히 해결되도록 노력할 것”이라며 사실상 이전을 기정사실화했다. 그동안 일본은 지난 12차례 동안의 외교당국 간 국장급 협의에서 소녀상 철거·이전을 수차례 요구했다. 아울러 한·일 양국은 위안부 문제와 관련해 향후 국제사회에서 상호 비난을 자제하기로 했다.
한 외교전문가는 “이번 합의안을 뜯어보면 한·일 모두 조금씩 성의를 표한 것으로 보인다”며 “신(新)한·일 관계 구축을 위해 미래, 즉 앞만 바라보며 협상했다는 점에서 의미가 있다”고 평가했다.