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소상공인들이 운영하는 여주375아울렛은 최근 인근에 대규모 쇼핑몰이 생기고 경쟁이 치열해지면서 운영에 어려움을 겪었다. 코로나19 팬데믹 및 온라인 채널의 성장 등 유통 환경의 변화도 더해면서서 상점가의 공실률 증가도 늘었다.
이에 신세계사이먼은 여주 프리미엄 아울렛 주변 상권의 재활성화를 위해 375아울렛 상인조합과 다각도 노력을 펼쳐왔다. 여주 프리미엄 빌리지는 여주시의 지원과 상인조합(375아울렛), 유통기업(신세계사이먼)이 협력 아래 지속가능한 성장을 위한 상생 쇼핑센터로 재탄생하게 됐다.
운영지원형 상생모델은 신세계사이먼이 설계(디자인), 브랜드 유치, 마케팅, 점포운영 등 다양한 분야에서 전문 인력을 투입해 운영 노하우를 전수하는 방식이다. 실제 신세계사이먼의 직원들은 375아울렛 조합과 운영과 관련된 활동을 함께 지원했고 프로젝트를 수행해왔다.
여주 프리미엄 빌리지는 이달 말 오픈을 목표로 막바지 준비 중이다. 총 매장 면적은 2만6400㎡(약 8000평) 규모로 젊은 감각의 상점가로 만들어질 계획이다. 럭셔리 브랜드 중심의 여주 프리미엄 아울렛과는 다른 영캐주얼 · 스포츠 · 뷰티 장르의 120여개 브랜드가 입점할 예정이다.
신세계사이먼 관계자는 “새롭게 탄생하는 여주 프리미엄 빌리지는 기업과 지역 상인조합 간 오랜 기간 협의를 거쳐 결실을 맺는 국내 1호 상생 쇼핑타운으로 상징적 의미가 크다”며 “앞으로도 지역의 상생 파트너로서 여주 프리미엄 빌리지의 성공적인 운영을 위한 지원과 역할을 이어갈 것”이라고 했다.