추석 명절, 고향 부모님의 건강한 시작을 위한 올바른 예방접종은?

[이데일리 이순용 기자] 추석 명절을 앞두고, 우리의 마음은 가족과 함께 안전하고 건강하게 보내기 위해 집중되고 있다. 하지만 이번 추석은 코로나19 팬데믹을 견뎌낸 우리 모두에게 다르게 다가오는 것 같다. 팬데믹으로 인해 우리는 백신 접종에 대한 관심이 크게 증가했다. 이 관심은 종종 어린이나 성인에게만 해당하는 것으로 오해되곤 한다. 이러한 오해를 해소하고자, 우리의 건강을 지켜야 할 때가 더 중요하다는 메시지를 전하고자 한다.

젊은 나이부터 노년까지, 우리의 면역력은 계속 변화하고 약화해간다. 나이가 들어가며 면역력의 약화를 대비해 적절한 시기에 접종하는 백신은 질병을 예방하고 사망률을 낮춰주는데 큰 도움을 준다. 감염병을 예방해 건강하고 행복한 삶을 유지하도록 해주는 백신 예방접종에 대해 경희대학교병원 가정의학과 박정하 교수와 함께 알아봤다.

Q. 백신 예방접종이란?

백신은 우리 몸이 항원(병원균, 바이러스)에 대한 정보를 습득하여 그 질병에 저항하는 후천 면역이 생기도록 하는 물질 또는 의약품 이다. 이 백신을 병을 예방하는 목적으로 주사하는 것을 예방접종(豫防接種)이라고 한다.

예방접종 종류는 크게 생백신(live vaccine)과 사백신(killed vaccine)을 이용한 것으로 나누어진다. 생백신은 병원체를 인위적으로 약화시켜서 만든 백신이고, 사백신은 배양된 병원체(세균이나 바이러스)를 열이나 약품을 처리해 비활성화 시킨 백신이다. 사백신은 생백신을 사용했을 때 면역력이 저하된 사람에게는 오히려 질병을 유발할 수 있기 때문에 생겨났다. 안전하게 사용할 수 있지만 면역 반응이 약해서 여러 번 접종해야하는 경우도 있다.

노인은 같은 백신을 맞더라도 젊은 성인에 비해 백신의 효능이 떨어진다. 60대에 백신접종을 하는 것이 70대, 80대에 백신접종을 하는 것보다 더 높은 항체형성률을 보인다. 그러므로 백신접종 권장연령이 되면 가능하면 빠른 시일 내에 해당 백신을 접종하는 것이 좋다.

Q. 예방접종 시 주의사항?

백신접종 후 발열, 근육통 등이 있을 수 있으나 증상이 경미하다면 수일 내에 증상이 저절로 좋아지므로 문제가 되지 않는다. 다만 증상이 너무 심하거나, 호흡곤란, 아나필락시스 등의 심각한 증상이 발생하는 경우 즉시 병원에서 치료를 받아야 한다. 만약 이전에 백신접종을 한 후 심각한 부작용이 발생한 경우, 특정 성분에 대해 알레르기가 있는 경우 백신 접종 후 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로 백신 접종 전 의료진에게 미리 알려야 한다.

노인은 다양한 기저질환을 가지고 있는 경우가 많고, 이로 인해 다양한 약물을 투약하는 경우가 많다. 백신 접종 전 의사와 상의를 한 후에 백신접종 시기를 결정하여 백신의 효과는 높이고, 백신의 부작용은 방지해야 한다.

Q. 인플루엔자 예방접종은 언제?

독감주사로 흔히 불리는 인플루엔자 예방접종은 소아, 임신부, 만성질환자 등의 인플루엔자 고위험군, 그리고 50세 이상 성인에게 매년 권장된다. 항체는 접종 후 1주 차에 생겨서 4주 차에 최고가 되기 때문에 인플루엔자 유행이 시작되는 11월 이전에 예방접종을 시행하는 것이 좋다. 인플루엔자 바이러스는 변이를 잘 일으키기 때문에 세계보건기구에서는 이전의 유행 바이러스를 참조해서 매년 새로 유행할 바이러스 종류를 예측하여 백신을 만들어낸다. 따라서 예상했던 인플루엔자 바이러스와 다른 바이러스가 유행하게 되면 독감이 기승을 부릴 수 있다.

인플루엔자 백신에는 코에 뿌리는 생백신과 근육주사 하는 사백신 두 종류가 있다. 일반적으로는 사백신을 많이 접종한다. 특히 인플루엔자 고위험군(면역저하자, 50세 이상 성인, 임산부 등)에게는 생백신 접종이 금기이므로 반드시 사백신을 접종해야 한다.

Q. 두 가지 폐렴구균 백신은 무엇?

국내 사망원인 3위의 질환 폐렴은 젊은 성인에게는 큰 문제를 일으키지 않으나 노인에게는 치명적이거나 발생빈도가 더 높은 질환이다. 고령화가 가속화되면서 사망률이 꾸준히 증가하고 있다.(출처: 2021년 통계청 사망원인통계) 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)은 이러한 폐렴을 일으키는 대표적인 세균으로, 폐렴구균 백신접종을 통해 폐렴을 포함한 침습성 폐렴구균 감염을 줄일 수 있다.

폐렴구균 백신은 성인의 경우 13가 단백결합백신(PCV13)과 23가 다당류백신(PPSV23) 두 가지 백신을 접종할 수 있다. 13가 담백결합백신은 상대적으로 적은 균을 방어하지만 예방효과가 길고 폐렴구균 질환 및 폐렴에 대한 높은 질의 항체를 생산한다. 23가 다당류백신은 많은 종류의 폐렴균의 예방이 가능하다.

건강한 65세 이상 노인의 경우 13가 폐렴구균백신을 접종한 후 1년 이상 경과한 후 23가 폐렴구균백신을 접종하는 것이 권장된다. 65세 이전에 23가 폐렴구균백신을 접종한 경우, 접종한지 5년이 경과한 후에 1회 재접종을 한다. 우리나라에서는 65세 이상 노인 대상으로 23가 폐렴구균백신 접종을 1회 무료로 지원해 주므로 65세 이상인데 폐렴구균백신을 아직 접종하지 않았다면 가까운 보건소나 지정의료기관을 통해 백신접종을 하도록 하자.

Q. 대상포진 생백신과 유전자재조합 대상포진백신이란?

대상포진은 수두-대상포진바이러스(Varicella-zoster virus)의 감염 후 감각신경절에 잠복해있던 바이러스가 재활성화되어 발생하는 질환이다. 수포, 심한 신경통, 이상 감각 등이 편측으로 발생하는 것이 특징적이다. 대상포진 후 신경통은 대상포진을 앓은 부위에 지속적으로 심한 통증이 있는 것으로, 수개월에서 수년까지도 통증이 지속되어 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 질환이다. 대상포진 백신접종을 통해 대상포진의 발생과 대상포진 후 신경통의 발생을 줄일 수 있다. 대상포진 생백신은 50세 이상 성인에게 1회 접종하는 것이 권장된다.

대상포진생백신은 생백신이기 때문에 면역이 저하되어 있는 경우 백신접종 후 오히려 대상포진에 걸려버릴 수 있다. 따라서 급성질환을 앓고 있거나, 면역력이 떨어져있는 경우에는 대상포진 백신접종은 권장되지 않는다. 최근 출시된 유전자재조합 대상포진백신(싱그릭스)은 암, 장기이식 등으로 면역이 저하된 경우에도 비교적 안전하게 접종할 수 있다.

유전자재조합 대상포진백신은 50세 이상 성인에게 2회 접종하는 것이 권장되는데, 1차 접종을 한 후 2개월이 지난 후에 2차 접종을 시행한다. 접종 전에 대상포진을 앓은 경우, 대상포진에서 회복된 지 6개월 ~ 12개월 후에 대상포진 백신을 맞는 것을 권장한다. 다만 접종 대상자의 건강 상태, 기저질환에 따라서 백신접종 일정이 변경될 수 있으므로 의사와 상담이 필요하다.