금융당국은 지난 2월 4일 ‘금융산업국 업무계획’을 통해 여신전문기업들의 레버리지(총자산/자기자본) 한도를 8배 이하로 줄인다고 발표했다. 현재 레버리지 한도는 카드사가 8배, 비(非)카드사가 10배인데, 이를 동일하게 8배로 맞춘다는 얘기다. 금융당국은 여신전문기업들이 받을 직접적인 충격을 고려해 2025년까지 단계적으로 레버리지 한도 인하를 유도하겠다는 방침이다.
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여기서 레버리지는 자기자본금 대비 총자산을 뜻한다. 총자산은 대부분 대출 자산이다. 따라서 레버리지 비율을 줄인다는 뜻은 외부에서 자금을 조달해 대출을 내주는 규모 자체를 줄인다는 얘기다.
그러나 중소형 캐피탈사는 증자가 어려운 상황이다. 추가투자를 받을 곳이 마땅치 않기 때문이다. 업계 관계자는 “자본 증자가 어렵다면 영업자산을 줄여 레버리지 비율을 맞춰야 한다는 뜻”이라면서 “영업을 보수적으로 하게 될 수 밖에 없을 것”이라고 말했다.
이런 상황에서 캐피탈사들이 받을 수 있는 법정금리는 20% 이내가 된다. 중소 캐피탈사 입장에서는 조달금리는 올라가고 대출금리는 떨어지는 셈이다. 영업 규모까지 축소해야 한다.
업계 관계자는 “그나마 중소 캐피탈사들의 레버리지 비율이 8배 이하인 경우가 많고, 레버리지 한도 인하 시점도 2025년까지란 게 다행”이라면서도 “신용평가나 대출 사업에서 불리해질 수 밖에 없을 것”이라고 말했다.