한일 장관 첫 대면 접촉…위안부·징용 문제 '팽팽'

하야시 요시마사 일본 외무상이 11일 영국 리버풀 비틀스 스토리 뮤지엄에서 개최된 G7외교개발장관 회담에 참석하고 있다. (사진=AFP)

[이데일리 정다슬 기자] 정의용 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상의 첫 만남이 이뤄졌지만, 징용 피해자 배상 문제와 위안부 문제 등을 놓고 여전히 평행선을 달렸다.

교도통신 등에 따르면 영국 리버풀에서 열리는 주요7개국(G7) 외교·개발장관 회의에 초청받아 참석 중인 정 장관은 11일(현지시간) 비틀스 스토리 뮤지엄에서 개최된 만찬에서 하야시 외무상과 짧은 대화를 나눴다.

양국 장관의 첫 대면 접촉이다. 하야시 외무상은 지난 11월 10월 취임 후 미국, 중국 등 주요 국가와는 전화통화로 협력과 우호 증진을 강조했다. 그러나 정 장관의 축하 서한에도 불구하고 이에 따른 화답을 하지 않는 등 ‘코리아패싱’을 하고 있다. 이번 G7 회의를 계기로 양국 장관과의 대면회담 성사 가능성이 주목됐지만, 현재로선 가능성이 크지 않은 상황인 것으로 전해졌다. 이런 상황에서 정 장관이 하야시 외무상에게 대화를 제안하면서 이날 대화가 이뤄진 것으로 알려졌다.

하야시 외무상은 이 자리에서 징용 피해자와 위안부 문제 등 양국 간 쟁점 현안과 관련한 일본의 일관된 입장을 설명하고 한국 정부가 적절하게 대응할 것을 강하게 요구했다고 교도 통신은 전했다. 이에 대해 정 장관은 한국 측의 입장에 근거한 발언을 했다.

다만 두 장관은 북한의 핵·미사일 개발과 관련된 한일 양국 및 한·미·일 3국 간 협력의 중요성을 거듭 확인하고, 한일 관계를 건전한 관계로 되돌리기 위해 외교당국 간 협의와 의사소통을 가속화해야 한다는 데 의견을 같이했다.

한편, G7 외교장관들이 참석한 G7회의 첫날에는 러시아의 우크라이나 침공과 대만해협의 ‘평화와 안정의 중요성’에 대한 문제에 대한 논의가 오갔다. 둘째날은 우리나라를 포함해 아세안(ASEAN) 지역 등이 참가한 확대회의가 개최돼 인도태평양 지역의 인프라협력·안보 보장, 코로나19 대책 등을 논의한다. 이후 업무 오찬 등이 이어질 전망이다. 이 과정에서 양 장관의 조우 기회가 추가로 있을 것으로 보인다. 정 장관은 독일과 호주, 영국, 필리핀, 캐나다 등 외교장관과 양자회담을 할 계획으로 알려졌다.