100대 기업, 여성 사외이사 비중 20% 돌파

[이데일리 김응열 기자] 지난해 국내 100대 기업의 여성 사외이사 비중이 20%를 돌파했다. 여성 사외이사가 활약하는 기업의 수도 80곳 이상으로 증가했다.

12일 글로벌 헤드헌팅 전문기업 유니코써치에 따르면 작년 매출 100대 기업의 전체 사외이사 인원은 3분기 기준 447명이다. 이중 여성 임원은 94명으로 나타났다. 5명 중 1명꼴인 21%가 여성 이사로 활약하고 있는 셈이다.

100대 기업 내 여성 사외이사는 지난 2020년 35명(7.9%), 2021년 67명(15%)으로 증가했다. 지난해에는 처음으로 20%대에 진입했다.

100대 기업 중 여성 사외이사를 배출한 기업 숫자도 눈에 띄게 증가했다. 지난 2020년에는 30곳에만 여성 사외이사가 있었으나 2021년 60곳으로 많아졌다. 작년에는 82곳으로 늘었다.

유니코써치는 여성 사외이사의 증가 원인으로 자본시장법 개정을 꼽았다. 자산 2조원이 넘는 기업에서 이사회를 구성할 때 특정 성별로만 채워서는 안 된다는 관련 조항이 작년 8월부터 시행됐기 때문이다.

유니코써치는 “이미 관련 법이 시행 중이지만 일부 기업의 경우 기존 사외이사의 임기가 남아 있고, 마땅한 여성 사외이사 후보를 찾지 못해 여전히 남성 중심의 이사회를 운영하는 경우도 있다”며 “올해 3월 주주총회를 전후로 여성이 이사회에 진출하는 기업이 더 많아질 것”이라고 분석했다.

여성 사외이사 94명을 출생년도별로 분석하면 1968년생이 8명으로 가장 많았다. 삼성전기(009150) 이윤정·여윤경, LX하우시스(108670) 서수경, DL이앤씨(375500) 신수진 사외이사 등이 해당됐다.

경력별로는 학계 출신이 44.7%로 최다였고, 변호사 등 법조계 출신이 24.5%로 뒤를 이었다. CEO 및 임원 등 재계 출신은 23.4%로 나타났다. 대기업 등에서 여성 임원으로 활약해온 인원이 적다 보니 아직까지는 변호사 출신 중에서 사외이사를 더 많이 찾고 있는 모습이다.

재계 임원 출신 여성 사외이사 중에서는 롯데쇼핑(023530) 심수옥 사외이사가 대표적이다. 심수옥 이사는 과거 삼성전자(005930) 부사장을 역임한 바 있다. S-Oil 신미남 사외이사는 케이옥션(102370)과 두산퓨얼셀코리아 대표로 활동했었고, 코리안리(003690) 김소희 사외이사는 AIG손해보험 부사장 출신이다. SK 김선희 사외이사는 현재 매일유업(267980) 대표이사 사장으로 활약 중이다.

작년 3분기 기준 440명이 넘는 국내 100대 기업 사외이사 중에는 장·차관급 고위 관료 출신이 31명으로 6.9%를 차지했다. 여성 사외이사 중에서는 유영숙 전 환경부장관(포스코홀딩스), 정현옥 전 고용노동부 차관(풍산) 등이 포함됐다.

유니코써치는 “장·차관급 출신 인사들은 기업보다 더 큰 정부 조직을 이끌어 본 경험이 있는 데다 특정 분야에 대한 전문적인 식견도 높다”며 “외국에서도 고위 관료들을 사외이사로 영입하려는 분위기가 강한 편”이라고 설명했다.

100대 기업 중 작년 3분기 기준 여성 사외이사가 가장 많은 곳은 한국가스공사(036460)였다. 이곳의 사외이사는 총 8명인데 절반인 4명이 여성으로 채워졌다. 이외 삼성전자, 한국전력(015760)(한전), 기아(000270), S-Oil, LG화학(051910), 롯데쇼핑(023530), LG에너지솔루션(373220), 삼성전기, 금호석유화학(011780)도 여성 사외이사가 각 2명씩 활약 중이다.

이 중에서도 LG에너지솔루션은 총 3명의 사외이사 중 2명이 여성이었고 LG화학과 삼성전기는 각 4명의 사외이사 중 절반이 여성이었다. 이외 기아, S-Oil, 롯데쇼핑은 5명의 사외이사 중 2명이 여성으로 40%를 차지했고, 삼성전자도 30%를 넘은 것으로 나타났다.

작년 3분기 기준 국내 100대 기업에서 사내이사와 사외이사를 포함한 전체 이사회에 이름을 올린 등기임원은 728명으로 집계됐다. 이중 이사회 일원으로 참여하는 여성은 5명의 사내이사까지 합치면 모두 99명이었다. CEO급에 해당하는 여성 사내이사 중에는 호텔신라(008770) 이부진 사장, 네이버(035420) 최수연 대표이사, 네이버 채선주 대외·ESG 정책 대표, 대상(001680) 임상민 전무, CJ제일제당(097950) 김소영 사업본부장이 해당됐다.

김혜양 유니코써치 대표는 “시간이 흐를수록 여성 사외이사를 2명 이상 복수로 늘리는 기업들이 점차 많아질 것”이라고 말했다.