포스코,일관제철 가동 30년..3천만톤 돌파 임박

[edaily 지영한기자] POSCO(05490)가 3일자로 일관제철 설비 가동에 들어간지 30주년을 맞는다. 일관제철은 철광석을 원료로 제선-제강-압연 등의 일관된 공정으로 철을 만드는 과정으로 국내에선 포스코가 유일한 일관제철소이다. 지난 73년 7월3일 연산 103만톤 규모의 포항제철소 1기 설비를 처음 준공한 이래 30년간 줄기차게 성장해온 포스코는 한강의 기적 가능케 한 견인차였고, 지금은 경쟁력면에서 세계 최고 수준의 철강회사 반열에 올랐다. 73년 포항제철소 1기 준공 원년엔 조강생산량이 44만9000톤에 불과했다. 그러나 포항제철소 2~4기, 광양제철소 1~4기, 광양 5고로 등의 증설로 현재 2800만톤을 넘어섰다. 오는 2004년에는 2900만톤, 2005년 파이넥스 설비 상용화 및 설비합리화를 통해 3000만톤 체제에 돌입하게 된다. 특히 1기 공사는 같은 시기에 건설된 경부고속도로의 3배에 해당하는 1,205억원이 투자되고 연인원 581 만명이나 투입된 사상 초유의 대형 공사였지만 설비가동 1년만에 당시 투입된 외자비용을 상쇄하고도 남는 242 억원의 흑자를 시현했다. 또한 포스코는 지금까지 단 한차례의 적자도 없이 흑자 전통을 지켜와 자체자금으로 계속되는 확장사업을 추진해 왔으며, 2003년 현재 자산규모 125배, 매출액과 순이익은 각각 287배, 239배로 성장했다. 자기자본비율도 73년 40.6%에서 2003년 6월말에는 66.4%에 달하는 등 국내 최고 수준의 재무안정성을 보여준다. 더욱이 후발주자임에도 노사화합의 전통과 뛰어난 원가 및 품질경쟁력을 바탕으로 90년대 후반부터는 일본, 유럽, 미국의 유수 철강사를 제치고 세계 최고의 수익을 실현하는 경쟁력 있는 철강사로 발독움했다. 제철소 건립에 대일청구권 자금이 투입됐지만 88년에는 국민주 1호로 공개되어 국민기업의 소임을 다했다. 94년엔 국내 최초로 뉴욕증시에 주식을 상장했다. 95년에는 런던증시에 상장시켜 명실공히 우리나라 대표산업의 으뜸주자로 인정받았고 자본의 글로벌화에도 성공했다. 포스코는 94년 10.3%에 불과하던 외국인주주가 현재 60%를 훨씬 넘어설 정도로 국내외 주식시장에서 블루칩으로 통한다. 이와 함께 포스코는 지난 30년간 총 4억1878만톤의 철강재를 생산함으로써 우리나라를 세계 5위의 철강 생산국으로 견인했다. 동시에 국내에 생산량의 72%를 공급해 조선 1위, 가전 2위, 자동차 6위 등 우리나라 수요산업의 고도성장을 뒷받침했으며, 28%는 해외로 수출해 원료 수입비를 충당하고 국제수지 개선에도 일조하고 있다. 한편 포스코는 민영화를 통해 대외 경쟁력이 더욱 강화됐다. 소유와 경영이 철저히 분리된 지배구조하에서 전문경영인 이 책임경영을 하고 사외이사가 중심이된 독립적인 이사회가 이를 견제,감시하는 이상적인 경영체제를 갖추고 있다. 때문에 성공적인 민영화 기업의 모델이란 평가도 받는다. 포스코는 이같은 경영환경을 바탕으로 경영성과를 통한 주주가치 높이기에 적극 나서겠다는 방침을 밝히고 있다. 지난 30여년간 그랬듯이 앞으로도 기간산업으로서 국가경제 발전에 기여하는 한편으론 순수 민간기업으로서 최고의 경쟁력과 수익성으로 주주이익에 부합하겠다는 의지와 다름 아니다. 이와 관련, 이구택 회장은 올해 정도·투명·성장·혁신·인재 등 5개의 경영 키워드를 제시했다. 정도경영을 바탕으로 신뢰를 얻을 수 있는 투명한 경영관리, 적극적인 성장을 추구하는 사업구조, 지속적인 경영혁신을 통한 경쟁우위 확보, 가장 중요한 경영자원인 인재중시의 경영을 통해 기업 가치를 극대화한다는 것이다. 포스코는 오는 9월까지 임원대토론회 등을 통해 경영 키워드별로 변화·혁신 과제의 세부 실행방안을 구체화하고, 이를 적극 실천해 나감으로써 `주주들에게는 투자하고 싶은 회사, 고객에게는 거래 하고 싶은 회사, 종업원들에게는 근무하고 싶은 회사, 사회적으로 는 자랑스런 회사`로 만들어 모든 이해관계자들로부터 신뢰와 존경을 받는 기업으로 거듭난다는 계획이다. 포스코는 7.3준공 30년을 기념해 지난 2001년 7월3일 착공한 역사관을 오는 3일 개관한다. 지상 3층 규모에 연면적 1100평, 전시면적 600평인 역사관은 포스코의 성공역사와 정신, 기업문화와 경쟁력, 비전을 화보와 영상물, 실제 사료 등을 소개한다.