정부, 임상시험중인 신약에도 개발비 지원

[이데일리 문정태 기자] 정부가 `글로벌 신약` 개발을 위해 현재 임상시험이 진행중인 신약에도 재정적인 지원을 실시할 예정이다. 또한 신약개발을 위한 정부지원을 통합하는 한편, 국내사들과 해외제약사들간 연계도 유도한다는 방침이다.

최원호 교육과학기술부 미래원천기술과장은 23일 국회 헌정기념관에서 열린 `범부처 전주기 신약개발사업 계획안` 발표를 통해 이 같은 계획을 밝혔다.

정부는 향후 9년간 1조2000억원(정부지원 6000억+민간매칭 6000억)을 들여 글로벌 신약을 10개 이상(블록버스터급 3개)을 개발한다는 목표다.

이를 위해 정부는 후보물질 도출 분야뿐만 아니라 비임상(동물실험)과 임상시험에도 지원을 한다는 방침이다. 그간 정부는 신약개발 분야에 있어서 후보물질 도출 부분에만 초점을 맞춰왔다. 이러한 입장이 변화한 것.

최원호 과장은 "글로벌 스탠다드를 지향하는 잠재력 평가를 통해 혁신성과 시장성이 큰 아이템을 집중적으로 지원할 것"이라며 "해외 기업과의 협력을 통한 글로벌 신약개발 역량을 업그레이드 할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

또한, 정부는 그간 교과부·복지부·지경부 등으로 나눠져서 추진돼 왔던 신약개발 지원방식을 통합·일원화하기로 했다. 이를 위해 범부처가 신약개발 추진위원회를 설립, 산하에 신약개발 산업단을 구성해 사업추진을 일원화한다는 계획이다.

최원호 과장은 "정부 차원에서 효과적인 지원정책이 미흡했다는 지적을 받아왔다"며 "연구개발 지원에 있어서도 대부분 10억원 미만이었고, 연구자들이 예측가능한 상시 지원시스템을 마련하거나 통합적인 연구지원책을 제시하지 못 했던 것이 사실"이라고 말했다.

그는 "이를 극복하기 위해 작년부터 3개 부처가 이 사업(전주기적 신약개발 지원 사업)을 기획, 공동으로 투자하기로 했다"고 설명했다.

아울러, 정부는 신약개발 과정에서 `성실 실패`를 인정해주는 제도의 도입도 고려하고 있다.

최 과장은 "일정 기간마다 단계별 공개경쟁, 공정한 평가에 의해 계속적인 지원 여부를 결정하게 될 것"이라며 "또한, 성실실패 용인 제도를 통해 창의적인 과제에 도전할 수 있도록 유도하고, 실패를 통한 교훈을 얻을 수 있는 시스템을 마련하는 것이 필요하다"고 말했다.