몽골서 치료 포기한 환아, 한국의술이 살렸다

[이데일리 이순용 기자]

이명덕 교수(왼쪽), 볼더린(가운데), 그의 할머니 엔크투야(오른쪽)씨.(사진=서울성모병원 제공)

몽골에서 병에 대한 확진없이 13번이나 수술 받고도 치료가 제대로 이루어지지 못한 몽골 저소득층 환아가 한국 의료진의 수술로 새 생명을 얻어 화제다.

최근 이명덕 가톨릭대학교 서울성모병원 소아외과 교수팀은 “선천적 소장 기형인 전결장형 무신경절증을 앓고 있는 몽골 환아 볼더린(남, 3)에게 나눔의료사업을 통한 자선 수술을 해주고 새로운 삶의 기회를 선사했다고 19일 밝혔다.

볼더린은 태어나 지난 4년간 몽골 현지에서 병명도 제대로 알지 못한 채 13번의 수술을 받았다고 한다. 13번이나 수술을 받았음에도 복부에 설사로만 변을 보는 소장루만 남김 채 현지 의사로 부터 ‘수술 부위의 세포가 망가져 더 이상 수술할 수 없다’는 말을 전해들었다는 것.

하지만 볼더린의 부모는 지난 1월 간절한 마음으로 울란바토르 바얀주르크 주교좌성당에 위치한 몽골 성모 진료소를 찾았으며, 병원 소아외과와의 영상협진으로 볼더린의 정확한 병명을 추정진단 하고 치료 가능성을 찾았다.

몽골성모진료소는 지난 2004년 가톨릭대학교 의과대학 명예교수인 김중호 신부가 설립하여 서울대교구, 학교법인 가톨릭학원, 가톨릭중앙의료원의 후원 아래 운영되는 의료기관이다.

이런 환아의 사정이 한국의 서울성모병원에 알려지면서 병원은 보건산업진흥원 나눔의료사업으로 연계한 수술 및 치료를 결정했다.지난 5월 15일 보호자인 할머니 엔크투야(여, 49)씨와 함께 한국에 도착한 볼더린은 수술 전 확진을 위해 이명덕 교수에게 진료를 받았다.

이 교수의 집도로 수술은 지난 5월 24일 마틴씨술식이 진행됐으며, 5시간 반 이상이 소요된 큰 수술이었지만, 성공적으로 이뤄졌다.

이후 볼더린은 건강을 되찾고 6월 19일 퇴원과 함께 귀국 길에 오르며, 6개월 뒤 몽골 현지 병원에서 검사를 받을 예정이다.

이 교수는 “확진되지 못해 패혈증으로 사망하는 아기가 국내에도 아직 있는 질환인 만큼 확진은 수술 성공의 필수 요소이기에 온 신경을 쓰였는데, 검사 경과 중 예상했던 소견들이 하나씩 맞아 떨어지자, 완치에 확신이 들었으며 오랫동안 쌓은 임상 경험, 최첨단 설비 및 애틋한 정성 등이 조화롭게 이뤄진 것이 이번 수술 성공의 요인이었다”고 밝혔다.

볼더린의 할머니는 “한국의 수준 높은 의술에 감동했으며, 서울성모병원과 대한민국에서 베풀어준 은혜를 결코 잊지 않겠다”고 밝혔다.