내년 상반기 '푸드테크특별법' 만든다…당정, 산업활성화 지원(종합)

[이데일리 경계영 기자] 정부가 13일 내년부터 100억원 규모의 모태펀드 출자를 시작으로 식품과 관련된 스타트업에 자금을 지원하고 연구개발(R&D) 세제 혜택도 제공하기로 했다. 내년 상반기에 당정이 함께 푸드테크가 국가전략산업으로 성장할 수 있도록 특별법도 발의하기로 했다.

성일종 국민의힘 정책위의장은 이날 오후 국회에서 ‘푸드테크 산업 발전을 위한 민당정 협의회’가 끝난 후 이같이 논의했다고 발표했다. 그는 “향후 식품산업이 대한민국의 주요 먹거리가 되고 세계시장을 지배할 수 있도록 세제·금융 모든 제도에서 윤석열 정부가 고속도로를 깔겠다”고 강조했다.

성일종(가운데) 국민의힘 정책위의장이 13일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 푸드테크 산업 발전을 위한 민·당·정 협의회에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)

푸드테크는 식품 생산·유통·소비 전 과정에 IT를 비롯한 첨단 기술이 결합돼 부가가치를 내는 산업을 말한다. 대체육을 비롯한 식품을 만들거나 커피 로봇, 스마트팜 등 생산 설비를 혁신하는 분야는 물론 마켓컬리나 배달의민족 등 유통 플랫폼까지 포함한다.

이날 푸드테크 주무부처인 농림축산식품부는 자금 지원과 R&D 지원 확대, 융복합 전문인력 양성, 산업 클러스터 활성화 등을 담은 푸드테크 발전방안을 보고했고 당은 이를 적극 지원하겠다고 화답했다.

특히 농식품부는 내년부터 모태펀드 100억원 출자를 시작으로 향후 1000억원 규모의 펀드를 조성해 식품과 관련된 스타트업을 지원한다. 중소벤처기업부는 자금 사정이 어려운 푸드테크 기업에 기술 보증을 통해 지원하기로 했다. 이날 자리한 기획재정부도 푸드테크 기업에 대한 R&D 세제 지원에 뜻을 모았다.

국민의힘은 정부에 푸드테크에 대한 새 업역을 정리하고 산업 클러스터에서 공동 사용이 가능한 연구 설비도 갖춰달라고 요청했다. 기재부와 농식품부, 중기부는 새로운 업역을 검토하고, 농식품부는 이미 전북 익산에 만든 식품 클러스터를 활용해 부족분을 메울 방침이다.

이뿐 아니라 당정은 업계에서 요청한 대로 푸드테크 육성을 위한 특별법을 제정하기로 했다. 농식품부와 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속인 안병길 국민의힘 의원이 머리를 맞대 내년 상반기를 목표로 관련 법을 발의할 계획이다.

성 의장은 “이제 시작 단계여서 지금은 백지 상태”라며 “특별법에 업역을 명시할 필요가 있는지 검토하는 등 지금부터 착실해 확인하겠다”고 설명했다.

그러면서 그는 “인공지능(AI), 로봇 등에서 전문 푸드테크 기업이 나올 수 있도록, 또 이런 기업이 식품 분야에서 한류를 형성할 수 있도록 적극 지원하겠다”며 “식품 스타트업 30개 정도가 유니콘 기업으로 성장시키겠다는 농식품부 계획을 들었고, 당도 식품산업 수출액이 현재 5억달러에서 1000억달러 이상으로 갈 수 있도록 육성하겠다”고 강조했다.