라파스, 포스트바이오 지분 취득… “백신기반 기술 확보”

[이데일리 박정수 기자] 라파스(214260)는 공시를 통해 반려동물 임상진단검사·분자진단 전문기업 ‘포스트바이오’ 지분 46.54% 취득하기로 결정했다고 6일 밝혔다. 취득금액은 약 31억원이다.

이번 지분 취득을 통해 라파스는 포스트바이오와 공동으로 백신 연구 개발·생산을 진행할 예정이다. 그동안 대형제약회사에 의존해왔던 백신 원료를 자체 개발 및 생산해 자력으로 마이크로니들 패치 백신을 생산할 수 있는 역량을 확보할 계획이다.

2013년 설립된 포스트바이오는 생물안전 2등급 연구시설을 보유해 검역본부로부터 ‘가축병성감정기관 및 동물의약품의 실험실시 기관’으로 지정받았으며, 환경부로부터 ‘야생동물 질병진단 기관’으로도 지정받은 바 있다. 지난해 식품의약품안전처로부터는 체외용 의료기기 제조업 허가를 받았다.

포스트바이오는 지난해 전년 동기 대비 약 143% 성장한 40억원의 매출액을 달성했으며, 같은 기간 당기순이익은 116% 오른 5억원을 기록했다.

천두성 포스트바이오 대표는 서울대학교 수의학과에서 병리수의학 박사를 취득했으며, 질병관리본부에서 바이러스진단과 감염병분야 백신개발연구를 오랜 기간 수행했다. 또 천 대표는 미국 오하이오주립대에서 SARS 바이러스 감염질환 모델 연구를 수행하는 등 감염병과 백신분야에 전문성을 보유한 전문가로 평가받고 있다.

라파스 관계자는 “이번 지분 취득 배경은 포스트바이오의 연구역량과 천두성 대표의 네트워크를 활용해 원활한 백신 원료 수급과 마이크로니들 패치 백신 사업 내재화하기 위함”이라며 “이미 라파스는 천 대표와 백신 개발 사업 분야에서 협력해 오고 있었으며, 소아마비 백신 등 여러 백신 원료를 조달한 바 있다”고 말했다.

정도현 라파스 대표는 “이번 포스트바이오 지분 취득으로 라파스의 백신 사업이 보다 속도감 있게 진행될 것”이라며 “뿐만 아니라 반려동물 연관산업의 진출로 새로운 캐시카우 사업영역을 확보한 의미도 있다”고 설명했다.

한편 한국동물약품협회에 따르면 국내 동물의약품 총 시장 규모는 2020년 1조2370억원으로 추정되며, ‘한국농촌경제연구원’ 반려동물 연관산업 발전방안 보고서에 따르면, 국내 반려동물 연관산업은 2027년 6조 원에 이를 것이라고 분석했다. 최근 싱글 인구의 증가와 노령화로 인해 반려동물 시장은 매우 빠르게 성장할 것으로 전망된다.