미국 집값·임대료 '미친 폭등'…바이든, 결국 칼 빼든다(종합)

미국 버지니아주 알링턴에 한 단독 주택이 매물로 나와 있다. (사진=AFP 제공)

[뉴욕=이데일리 김정남 특파원 장영은 기자] 그야말로 ‘역대급’이다. 미국 전역의 집값이 최근 1년새 20% 가까이 치솟으며 사상 최고 상승률을 보였다. 주택 가격이 뛰면서 임대료가 덩달아 치솟는 악순환이 미국의 새로운 고민으로 떠오른 것이다. 급기야 조 바이든 대통령이 주택 공급 확대를 위해 팔을 걷어부칠 것으로 알려졌다.

미국 전역 집값 1년새 19% 폭등

31일(현지시간) 미국 스탠더드앤드푸어스(S&P) 다우존스 지수(S&P Dow Jones Indices) 등에 따르면 지난 6월 S&P 코어로직 케이스-실러 주택가격지수(계절조정치)는 전년 동기 대비 18.6% 상승했다. 미국 전역의 평균 상승률이 19%에 육박한다는 의미다. 1988년 지수 산출 이후 가장 큰 오름 폭이다.

이 지수는 칼 케이스 웰즐리대 교수와 로버트 실러 예일대 교수가 공동 개발한 것이다. S&P와 부동산 전문가들로 구성된 지수 위원회가 관리를 맡고 있어 공신력이 높다.

애리조나주 피닉스 지역의 주택 가격은 1년 전과 비교해 무려 29.3% 뛰었다. 캘리포니아주 샌디에이고(27.1%), 워싱턴주 시애틀(25.0%), 캘리포니아주 샌프란시스코(21.9%), 플로리다주 탬파(21.5%), 텍사스주 댈러스(21.3%), 플로리다주 마이애미(20.1%) 등 적지 않은 거점 도시들이 20% 이상 올랐다. 지수 내 주요 20개 도시 중 일리노이주 시카고를 제외한 19개 도시의 지수는 역대 최고치다.

전월(5월)과 비교한 상승률은 2.2%로 나타났다. 사실상 최고 수준이다. 인플레이션은 일시적이라는 연방준비제도(Fed)의 관측과 달리, 집값 급등세가 사그라들지 않고 있다는 뜻이다.

가격 급등의 최대 원인은 수급이다. 코로나19 사태 이후 도심 아파트를 피해 거점도시와 인접한 교외 주택으로 이주하려는 수요가 늘면서 도시 주변 집값이 급등했다. 코로나19 이후 풀린 엄청난 유동성도 주요 요인이다. 현재 30년 만기 모기지 금리는 2.87%다. 역사상 가장 싸게 돈을 빌릴 수 있는 환경이다.

S&P 다우존스의 크레이그 라자라 매니징 디렉터는 “몇 달간 전국적으로 일관된 가격 상승이 두드러지고 있다”며 “이런 수요 급증은 향후 몇 년간 이어질 매수의 가속화를 의미할 가능성이 있다”고 했다.

매매가가 폭등하면서 임대료 역시 따라 오르고 있다. 아파트먼트리스트에 따르면 올해 들어 현재(지난 18일 기준)까지 미국 전역의 중위 임대료는 11.4% 올랐다. 팬데믹 이전인 2017~2019년 당시 상반기 상승률이 3.3% 수준이었다는 점에서, 올해 임대료 폭등이 얼마나 높은지 알 수 있다.

중간선거 악영향?…바이든 칼 뺐다

일각에서는 집값이 천정부지로 치솟으면서 거품 우려가 많아졌다. 글로벌 금융위기 직전 부동산 과열과 흡사하다는 주장까지 나온다. 특히 집값 상승, 나아가 임대료 폭등은 서민층의 삶과 직결되는 문제다. 인플레이션이 몰고 오는 가장 악질적인 폐해로 꼽히는 이유다. 블리클리 어드바이저리의 피터 부크바 최고투자책임자(CIO)는 “지난 1년 사이 주택을 구매한 사람들은 너무 급등한 가격을 치렀다”고 했다.

상황이 이렇자 바이든 대통령까지 칼을 빼들 것으로 전해졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 이날 사안에 정통한 소식통을 인용해 “바이든 행정부가 저렴한 주택과 임대주택 건설을 장려하기 위한 대책을 공개할 것”이라고 보도했다. 공급 확대를 통해 가격을 낮추겠다는 의도다.

WSJ에 따르면 이번 조치는 연방주택금융청(FHFA) 주도로 이뤄진다. FHFA는 미국 양대 국영 모기지 업체인 패니매와 프레디맥을 감독하는 기구다. 두 업체가 민간 주도의 공공임대주택(Low Income Housing Tax Credit·LIHTC)에 더 많은 자본을 투여할 수 있도록 하는 게 골자다. 저소득자들이 살 수 있는 저렴한 아파트형 주택에 대한 융자를 늘리는 방안도 주요 방안이다.

오바마 행정부에서 주택고문을 지냈던 짐 패럿은 “각각의 대책은 주택시장의 하단에 있는 (저소득층 등) 수요자에게 초점을 맞추고 있기 때문에 의미 있는 영향을 미칠 것”이라고 평가했다.

바이든 대통령이 집값에 직접 손을 대는 건 정치적인 의도와 무관치 않아 보인다. 인플레이션 충격은 서민층, 저소득층에 크게 미칠 가능성이 높은데, 이럴 경우 내년 중간선거에서 불리할 수 있기 때문이다. 바이든 대통령이 최근 기름값을 떨어뜨리고자 사우디아라비아 등 주요 산유국에 증산을 요구한 것과 일맥상통하는 얘기다.

(출처=미국 스탠더드앤드푸어스(S&P) 다우존스 지수)