美국무부 경제차관 내주 초 訪韓…SKT·KT 접촉할 듯

[이데일리 이준기 기자] 호세 페르난데스(사진) 미국 국무부 경제차관이 내주 초 방한한다. 차세대 이동통신기술인 ‘오픈랜’ 기술 협력 방안에 대해 논의할 예정으로 전해졌다.

5일 외교가 등에 따르면 페르난데스 차관은 작년 11월 미 워싱턴DC에서 열린 한미경제연구소(KEI) 포럼에서 올해 1월 초 한국 방문을 예고한 바 있다. 이와 관련, 한·미 양국은 페르난데스 차관의 방한을 조율해왔으며, 내주 초로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다. 페르난데스 차관은 방한 기간 이도훈 외교부 2차관과 만나 공급망 회복력 강화, 과학기술 협력 심화 등 양국 경제안보 현안 등을 논의하는 한편, 미국 인플레이션 감축법(IRA) 내 한국산 전기차 차별 조항 완화 작업에 대한 의견을 교환할 것으로 관측된다.

또 SK텔레콤·KT 등 국내 이동통신사들을 방문할 것으로 알려졌다.

개방형 무선접속망을 의미하는 ‘오픈랜(Open-RAN)’ 생태계 조성에 대한 국내 기업들의 활동을 살펴보기 위해서다. 오픈랜은 기지국을 비롯한 무선 통신장비의 하드웨어와 소프트웨어를 분리하고 서로 다른 제조사가 만든 장비를 연동하는 표준기술로, 미국이 화웨이 등 중국 기업의 5G 제품에 대한 대안으로 육성하는 기술 중 하나로 잘 알려졌다.

앞서 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 지난해 5월 정상회담에서 국내외에서 오픈랜 접근법을 사용해 개방적이고 투명하며 안전한 5G 및 6G 네트워크 장비와 구조를 발전시켜 나가기 위해 협력할 것을 약속했다고 입을 모은 바 있다.

사진=AFP