버냉키 `앞에서 끌고`-부시 `뒤에서 밀고`

[뉴욕=이데일리 김기성 전설리특파원] "금융시장 동요가 경제 전반에 영향을 미칠 수 있는 만큼 이를 고려하지 않을 수 없다. 주택경기 침체가 소비와 경제 성장 둔화에 미치는 영향을 제한하기 위해 필요하면 행동할 준비가 돼 있다"

전세계의 이목이 집중된 31일(현지시간) 미국 와이오밍주 `잭슨홀회의`에서 벤 버냉키 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 이같이 말했다.

 

◇버냉키 "필요하면 행동하겠다" 입장 거듭 밝혀..보름새 3번째

지난 17일 연준(FRB)의 재할인율 50bp 인하 조치와 함께 발표한 임시 FOMC 성명서와 그 후 열흘 뒤인 27일 찰스 슈머 상원 의원에게 보낸 편지에 담은 내용과 골자가 같았다.
 
경제학자 출신으로 신중하기로 유명한 버냉키 의장이 보름새 `필요하면 행동에 나서겠다`는 발언을 연거푸 세번이나 한 것이다.

버냉키 의장은 "금융시장의 혼란이 경제 전반에 미치는 부정적인 영향을 최소화하고, 시장기능 정상화를 위한 유동성 공급을 위해 필요하면 추가적인 행동에 나서겠다"며 "현재 상황을 예의 주시하고 있다"고 말했다.

또 "신용 경색이 지속될 경우 주택 시장의 침체가 당초 예상했던 것보다 길어질 수 있다"고 우려했다.

◇월가, 금리인하 "할거다..아니 해야한다"..`베팅` 증가

월가에선 버냉키 의장의 연설 이후 연준이 내달 18일 예정된 FOMC에서 금리 인하에 나설 것이라는 전망이 더욱 세를 얻어가는 분위기다.

FAO 이코노믹스의 수석 이코노미스트인 로버트 브루스카는 "버냉키 의장은 기본적으로 현재의 전망이 잘 맞지 않는다고 말했다"며 "확신할 수는 없지만 금리 인하 뿐이 없는 것 처럼 보인다"고 말했다.

핌코의 포트폴리오 매니저인 폴 맥컬리도 "버냉키 의장이 금융시장의 위기가 실물 경제로 전염될 가능성에 대한 힌트를 줬다"며 금리 인하에 무게를 뒀다. 그는 이어 "버냉키 의장이 지난달까지 줄곧 얘기해 왔던 서브프라임 영향이 제한적일 것이라는 언급을 하지 않았다"고 강조했다.

연준 부의장을 역임한 앨런 블린더 프린스턴대학 교수는 "연준이 기준 금리를 인하해야 하고 또 인하할 것으로 판단한다"며 "인하폭은 0.5% 보다 크지는 않을 것"이라고 말했다.

반면 라살은행의 수석 이코노미스트인 칼 타넨바움은 유보적인 입장을 취했다.

그는 "버냉키 의장이 금리 인하에 대해 확신을 준 것 같지는 않다"며 "내달 7일 발표되는 고용지표가 금융시장동요에 영향을 받았는지 여부가 연준의 결정에 가장 중요한 요인이 될 것"이라고 전망했다.

◇부시 "모기지 보증 확대·세제 혜택`

 조지 W 부시 미국 대통령은 같은날 비슷한 시간에 미국발 신용위기의 진원지인 모기지(주택담보대출) 지원책을 들고 나왔다.

부시 대통령은 이날 백악관 로즈가든 연설을 통해 "상환에 어려움을 겪고 있는 서브프라임 모기지(비우량 주택담보대출) 주택 구입자들을 돕기 위해 연방주택국(FHA) 보증을 확대해 주택차압(foreclosure)을 줄이고, 리파이낸스를 원활하게 하도록 하겠다"고 밝혔다.

또 "최소 90일 연체된 체납자들의 파산을 막고 자가 소유 집에서 계속 살 수 있도록 하는 방안과 리파이낸스 등을 지원하기 위한 세제 혜택 등도 추진하겠다"고 덧붙였다.

특히 부시 대통령은 "금융 시장이 변화의 시기를 겪고 있지만 미국 경제는 금융 시장의 동요를 견뎌낼 수 있을 정도로 충분히 견조하다"며 미국 경제에 대한 자신감을 다시한번 드러냈다.
 
부시 대통령과 버냉키 의장이 같은날 시장 친화적 발언과 정책을 발표한 것은 서브프라임 모기지발 신용위기로 얼어붙은 시장심리의 정상화를 위해 `운영의 묘`를 살린 것으로 월가는 판단하고 있다. 

◇`도덕적 해이 조장하지 않겠다` 한목소리

한편 부시 대통령과 버냉키 의장은 `도덕적 해이`에 대해서도 보조를 맞췄다.

버냉키 의장은 "중앙은행은 잘못된 투자판단에 따른 결과로부터 금융기관이나 투자자들을 보호해주지는 않을 것"이라고 종전 입장을 거듭 강조했다. 중앙은행이 투기꾼을 살리는 정책 수행에 나서지는 않겠다는 의지를 또다시 보여준 것이다.

부시 대통령도 "투기자(speculator)나 감당할 수 없는 집을 구매한 사람들을 구제하는 것이 정부의 역할은 아니다"라고 못박으면서 구제금융이나 부채탕감의 가능성을 일축했다.