[사설]일촉즉발 우크라이나 사태, 원자재 수급불안 막아야

우크라이나 사태가 전면전을 향해 한 발 더 다가섰다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 그제(현지 시간) 우크라이나 동부 돈바스 지역에 파병을 지시했다. 돈바스는 러시아와 접경 지역으로 2014년 러시아의 크림반도 강제병합 이후 우크라이나 내부의 친러 반군 세력들이 분리독립을 주장하며 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR)을 세워 정부군과 교전을 벌여온 지역이다. 러시아는 파병 지시에 앞서 이들 공화국의 독립을 승인했으며 해당 지역 평화유지를 파병 이유로 내세웠다. 미국과 EU 등 서방진영은 우크라이나의 영토와 주권에 대한 확고한 지지와 함께 강력한 러시아 제재에 나섰다.

정부는 어제 문재인 대통령 주재로 국가안전보장회의(NSC)를 열어 우크라이나 상황을 점검하고 대응책을 논의했다. 당장 원유 등 에너지와 첨단 산업에 필수 소재로 사용되는 희소 광물의 확보에 빨간 불이 켜졌다. 러시아는 세계 2위의 산유국이자 세계 1위 천연가스 수출국이며 우크라이나는 유럽의 곡창지대여서 국제 유가와 곡물가격 폭등이 불가피해 보인다. 반도체의 필수 원재료인 네온·크립톤 등도 러시아와 우크라이나가 주산지여서 수급 불안이 예상된다. 러시아 진출 대기업들도 타격을 피하기 어려워 보인다. 하락세를 면치 못하고 있는 주식시장과 금융시장에도 불안 요인으로 작용할 것이 분명하다.

코로나19 장기화로 글로벌 공급망이 훼손되면서 국제 유가와 니켈·코발트·구리·알루미늄 등 희소 광물 가격은 이미 지난해 하반기 대비 40~50%나 올랐다. 여기에다 이번 사태까지 가세해 원자재 값 폭등세는 앞으로도 상당 기간 계속될 것으로 보인다. 국제 원자재 값 폭등은 수입물가 상승을 통해 인플레 심화 → 긴축 가속화 → 경기 침체의 악순환을 유발할 위험이 크다.

정부와 기업은 우크라이나 사태의 피해를 최소화하기 위해 힘을 모아야 한다. 우선은 주요 원자재의 수입선을 다변화하고 필수 원자재는 비축량을 대폭 늘리는 등 수급 불안 해소에 총력을 기울여야 한다. 국내 기름값 안정을 위해 유류세 인하 조치도 연장해야 한다. 중장기적으로는 문재인 정부가 중단한 해외자원 개발을 재개해 안정적 자원 공급망 구축에 나서 주기 바란다.