“경제 올인은 기본..尹대통령 언행부터 신중해져야”

[이데일리 박태진 기자] 정치권에서는 윤석열 대통령의 국정운영 긍정 평가(지지율)가 반등하기 위해서는 윤 대통령 본인부터 달라져야 한다고 입을 모았다. 출근길 도어스테핑(약식 회견)에서 보여준 언행부터 국민 눈높이에 맞지 않는 인사 등 모두 윤 대통령으로부터 나왔기 때문이다. 특히 경제상황이 어려운 만큼 과거 정부 때리기 보다는 민생경제에 올인하는 모습을 보여야 지지율 반등을 노릴 수 있다는 의견이다.

윤석열 대통령이 22일 오후 경기도 과천시 국가공무원인재개발원 과천분원에서 열린 장·차관 국정과제 워크숍에서 발언을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

출구 없어 지지층 이탈…국정동력 상실 위기

24일 이데일리 취재를 종합하면 전문가들은 윤 대통령의 지지율이 반등하기 위해선 하락하게 된 원인부터 제대로 파악해야 한다고 했다. 이들은 지지율이 하락세로 접어든 주된 이유에 대해 크게 대통령의 발언, 여당 내 자중지란, 인사 논란, 경제 위기 등을 꼽았다.

박상병 정치평론가는 “(지지율 하락의) 절반 정도는 본인 탓이다. 평생 수사만 해왔고 민생에 대해서는 상대적으로 잘 모르다 보니 발언이 잘못나간 경우가 여러 차례 있었다”고 지적했다.

최창렬 용인대 특임교수도 “당내에 여러 분란이 있었고, 그것을 조기에 안정을 시켜야 했다”고 꼬집었다. 이준석 대표의 징계와 윤핵관(윤석열 핵신 관계자)들 간 불화설 등이 이어지며 윤 대통령의 지지율에 악재로 작용했다는 얘기다.

인사 논란도 지지율 하락세를 부추겼다는 지적이 나온다. 박창환 장안대 교수는 “검찰출신 인사 중심의 인사, 사적 채용 논란이 국민 눈높이에 맞지 않았다”면서 “아무리 대선 캠프에서 일을 했다고 하더라도 우리나라 국민들의 정서상 고위직으로 갈수록 친척이나 지인 아들 관련 채용은 누가 봐도 그건 불공정하다고 생각한 것으로 보인다”고 설명했다. 또 “대통령의 태도도 문제다. ‘우리가 못 한 게 뭐가 있느냐’는 식은 어찌 보면 굉장히 오만한 행태”라며 “국민의 목소리에 귀를 기울이지 않는 것으로 볼 수 있다”고 덧붙였다.

전 정권 때리기도 오히려 역효과를 낳고 있다는 분석이다. 현 정권이 국정운영을 잘 이끌면서 전 정권의 과오를 지적한다면 국민들이 납득하겠지만, 지금은 그런 상황이 아니기 때문에 전 정권 때리기가 효과를 보지 못한다는 지적이다.

윤석열 대통령이 22일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하고 있다. (사진=연합뉴스)

국정운영 시스템 바꿔야…“스타장관” 긍정적

전문가들은 윤 대통령의 지지율이 반등할 가능성도 충분히 있다고 밝혔다. 아직 정권 초기인데다, 국정방향을 재설정하고 민생행보에 집중한다는 전제 하에서다. 과거 이명박 대통령도 집권 초기 광우병 사태로 10%대로 추락했다가 50%선으로 회복한 전례가 있다.

가장 중요한 것은 민생 중심 행보다. 특히 말뿐 아니라 실력을 보여줘야 한다는 얘기다. 박 교수는 “민생과 관련한 새로운 이슈를 가지고 국면전환을 해야 한다. 예를 들어 공무원 연금에 손을 댄다든지 개혁적인 일에 나서야 한다”고 강조했다.

그러면서 “상징적인 조치들이 필요하다. 정권마다 ‘창조경제’니 ‘소득주도성장’을 내세운 이유는 국민들의 에너지를 모으기 위한 이슈가 필요했기 때문”이라며 “윤 대통령은 대선 후보 때부터 그런 게 없었기 때문에 지금 경제 위기에 대해 국민들이 힘을 모아야 하는 분위기를 만들어야 한다”고 조언했다.

또 윤 대통령의 지지율이 반등하기 위해선 먼저 대통령 본인이 언행에 신중해질 필요가 있다는 의견이 적지 않다. 최 교수는 “대통령의 발언이 무게감이 있고, 신중했으면 좋겠다”며 “특히 행정부나 집권 여당 측에서 나오는 얘기가 하나로 통일돼야 하고, 메시지가 혼선을 주면 안된다”고 조언했다.

박 평론가도 “모든 정책은 각 부처 장관에게 일임하고, 대통령실은 각 부처 업무를 조율하고, 대통령 메시지는 대변인을 통해 내면 된다”면서 “또 윤 대통령 본인이 하고 싶은 얘기는 언론들을 모아놓고 공식 회견을 하는 방식의 국정운영 시스템을 바꿀 필요가 있다”고 제언했다.

최근 윤 대통령이 내각과 참모들에게 언론과 접촉을 넓히며 “스타가 되어라”라고 주문한 것에 대해서는 긍정적으로 평가했다.

‘충격요법’으로 참모진 쇄신설도 나온다. 대통령의 언행에 대해 직언은커녕 끌려다니는 모습만 보인 탓에 지지율 하락에 대한 책임이 적지 않다는 것이다. 다만 막무가내식 경질만이 답은 아니라고 했다.